公夫人站起身，斂衽為禮，“沒能護住令愛，我很慚愧。實不相瞞，事發後小兒黯然離京，遠遠去了遼東，至今未回。我，後悔極了。”
祁玉放下茶盞，站起身回禮，“與夫人何幹？她是鄧家的孩子，自應有鄧家人照看。親祖母接了去，孩子卻會出事，任是神仙也難想到，不怪夫人。”
“不隻不怪夫人，鄧家，還有我，都該對夫人抱愧。英國公府和鄧家、祁家、王家都沒交情，卻生生被拖到這場爭執中，平白做了惡人。夫人，我慚愧的不知該說什麽是好。”
從她這兒倒能聽到句公道話？英國公夫人心中五味雜陳。
兩人客氣了一番，再坐下來之時，彼此看著都順眼不少。英國公夫人稱呼祁玉為“祁夫人”，祁玉也知道了英國公夫人娘家姓氏，稱呼為“周夫人”。
以夫家姓氏來稱呼一位有夫人誥命的女子，雖說不上不恭敬，究竟顯得生硬。稱呼夫姓，通常是並不相熟的人家之間敷衍應付罷了。因為不熟，所以根本不知道她娘家的姓氏，隻好含糊以夫姓相稱。
常來常往的人家，便是以娘家姓氏來稱呼了。若是再相熟的，便會知道閨名，親切的叫起小字。那，已是非常要好了。
因著祁玉通情達理的一番話，英國公夫人大起知己之感，言語間也比平時坦率的多，“我家本是好好的，父慈子孝，兄妹友愛，一團和睦。自打令愛出了事，外子還好，並不曾責怪我什麽。小女心腸最軟，大哭了好幾場，犬子更是鬱鬱離京，好似一輩子不打算理會我這親娘。”
“令郎必定沒有怪您。”祁玉客氣的反對，“令郎少年英雄，遇事明白，不會錯怪人。鄧家將孩子寄養在英國公府，本就是平白無故給您添麻煩。半中間鄧家再來討要孩子，您如何攔的住？孩子姓鄧，屬於父族，莫說您了，便是我，也阻擋不了鄧家。”
鄧家的孩子，鄧家要不走？寄養的人家得多強悍才成。
英國公夫人心情更激動了。曾經的那件慘事，知道底細的人並不多，她也不敢隨意跟人傾訴，再多的話也隻好爛在心裏。女兒哭，兒子怨，丈夫雖沒說過什麽，可自打兒子離京之後，臉色也變的陰沉。英國公夫人滿腹委屈沒處訴，今兒個，可算見著親人了。
“……妞妞那般央求，難道我忍心？可不光我在場，她親祖母也在場啊！親祖母舍得，我這八杆子打不著的伯母，如何說舍不得？”
“若是賈淑寧不曾養在內宮，妞妞和先前一樣時常出入禁宮，我還能有個托辭，‘恐宮裏不時要宣召’，拉出宸妃娘娘的旗號來抵擋一陣子。”
“可那時，都以為四皇子的親事已定下了，我連這托辭也不敢用！您想想，孫夫人這親祖母不依不饒討要孩子，我能怎麽說，怎麽做？”
“我還以為，孫夫人把妞妞討回去，不過是要嚴加管教罷了！再怎麽著，那也是鄧家嫡長女，她的親孫女！誰會想到……妞妞說的，竟是真的！”
英國公夫人回想起青雀清亮的眼神，清脆的童言童語，打了個寒
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