將老奸巨猾，絕不是輕易就會上當的猛將之流。
除此之外，他帶來的金國軍兵，也堪稱天下精銳！
拐子馬和鐵浮屠自然不必去說，新成軍的花帽軍，也是在最近這十餘年間和蒙元對戰時候，形成的嶄新編製。
至於完顏阿鄰本人的近衛鐵馬親軍，就更是這個老將的一生心血，必定有其過人之處。
這樣衡量起來，這支入侵大宋的金軍戰鬥力，已經達到了極為恐怖的程度！
……
至於剩下的4萬簽軍和漢軍，其中的漢軍大部分都是金國的漢人。
這兩個編製都是征召的農民軍步兵。平時負責運送糧草、保衛城池。用於戰陣的時候雖然戰鬥力並不強，可是這些軍隊卻足足有4萬之眾！
這一次金軍大舉南侵，真可以說是不遺餘力，把他們手上的精銳全都派出來了。
除此之外，龍玉決還帶來了另一個不好的消息。
金國的臨安的密諜，已經通過朝廷的戰報和民間的傳說，知道了沈墨這支軍隊的一部分底細。
前不久在利州路和西夏鐵鷂子的一戰，不但被金國偵察到了，而且還被他們反複研究過。
更何況，他們金國這一次入侵淮南東路，直接就是堵著沈墨的家門口打，所以這支金國大軍從皇帝到領兵大將都已經預料到，會和沈墨的這支隊伍在淮南東路決戰。
所以，沈墨的軍隊雖然還沒出，就已經失去了戰術上的突然性！
所謂人的名兒樹的影兒，三萬西夏鐵鷂子又豈是輕易能一口吃掉的？沈墨的這支通州軍如今為盛名所累，已經成了西夏和金國兩國的眾矢之的。
少年將軍，贏得天下盛名。這一次是沈墨的第二戰，他的對手是大金的舉國精銳，天下強軍！
……
金國的兵鋒猶如摧枯拉朽，在渡河當天就一日攻下了楚州城。之後兵鋒南進，勢不可擋。
三月二十六日，金軍沿運河向南、一日攻克平柯橋、黃蒲鎮。
三月二十八日，運河重鎮寶應陷落。
三月三十日，金軍直達範水，寶應湖邊的重要支撐點界守軍逃離，留下滿城民眾，被金軍一鼓而克。
四月初四、塘頭、樊良城破、擋在揚州城前麵的，隻剩下了最後一座重鎮高郵。
此時的金軍距離揚州已不足百裏，揚州岌岌可危！
……
高郵，史稱江左名區、廣陵邑，為帝堯故裏。秦王嬴政於公元前223年在此築高台、置郵亭，故名高郵。
大宋在這裏設置軍州，所以這個地方應該叫做“高郵軍”。
高郵城城高牆厚、布防嚴密，知道金軍將至的消息之後，這附近的三萬六千守軍以及軍糧等物，全都向著城裏集中，準備在這裏對抗金軍的強攻。
雖然在這之前，整個城中的守軍已經準備了多日，但是此刻高郵軍指揮使孫家平，心裏還是七上八下的沒理會處。
孫家平今年三十七歲，是個瘦小枯幹的文人，卻擔任了這麽個武職。他平日裏才能有限，精力又大部分都放在一些金石字帖上麵。所以等到這一次的金軍南侵，慌忙之間他才開始準備城池的防守，未免有些顧此失彼，手忙腳亂的味道。
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