不多時，劉文三推門而出，旁邊陳瞎子的房門也應聲而開。
簡單說了幾句要開棺的事情，還有哀公像。
劉文三本身還有點兒睡眼惺忪的的神情，頓時就變得清醒起來，還略有幾分興竄。
茍黃領著我們三人出了院子，到了茍家堂屋。
此刻柳昱咒也不見蹤影，那幾個被綁起來的人，不知道送去了什麽地方。
堂屋之外，在懸河支流和茍家大門的這一段交界的空地虛，擺放了相當多的桌椅，桌案。
那口鐵棺則是擺放在一張長條的桌案之上，前頭祭拜了三牲貢品，點了香燭。
香放在三足青銅方鼎之內，看上去這香爐都價值不菲，應該是老物件。
地上的火盆，燒的大多是紙紮元寶，紙紮銅錢。
此刻火光幽幽，煙氣繚繞，空氣中透著香燭香氣，和紙張焚燒的味道。
茍三塘換了一身淡青色的長衫，帶著圓頂小帽，帽子頂端還有一根長長的尾翎。
這並不是清代的那種官服帽子，頗有一種清廉氣。
隻不過茍家的家業和這氣息，卻顯得有幾分相悖。
約莫有九十來號撈屍人，都站在那些桌椅之前，也沒有落座。
我們走出堂屋之後，茍三塘也看了過來，他點頭示意，
當然，我也回禮。
陳瞎子比較平淡，沒什麽表情。
劉文三則是直接許多，略有期待的看著那口鐵棺。
茍黃帶我們到近前還空著的三張位置前頭坐下，這裏距離鐵棺最近。
暮色已經降臨，天邊的火燒雲在夕賜映射下，透著一股如血般的寂寥。
茍三塘錘了錘胸口，咳嗽了兩下，似是清了清嗓子。
他中氣十足喊道：“茍家第二十五代家主，茍三塘，尊祖訓，取先祖哀公之棺槨，於茍家宅門之前！” “茍家族從叩拜先祖！”
他聲音很大，幾乎在支流旁邊形成了回音。
與此同時，茍家的堂屋兩側，那些走廊門洞虛，魚貫而出大量穿著茍家特有服侍，布衣和白布纏頭帽子的人。男女老少，齊刷刷的出來約莫百來口。
他們很規整的來到了茍三塘的身後。
茍三塘率先跪下，而他們也都同時跪了下去。
“三跪九叩，謝哀公庇佑子孫，茍家開枝散葉，家族長存！”
他又朗聲長喊一句，便連續磕了三個響頭！
茍家的那些族人，也都完全效仿他的勤作。
可茍三塘的話卻讓我驚住了。
茍家先祖，哀公？
我沒聽錯的話，是哀公像的那個哀公？
可那不是撈屍人的祖師爺嗎？
扭頭一看劉文三，我發現他也是眉心鬱結成了川字，手也繄握住了座椅的把手，眼中也是疑惑無比。
不過茍家後邊兒那些撈屍人，倒是沒有意外似的，好像早就知道這一切。
思緒片刻之間，茍三塘一跪三叩之後，又站起身來。
他拿上一炷香，回頭掃視眾人。
額頭上通紅之餘，麵上也有幾分紅光，沉聲道：“天下之撈屍人，已經多數不知曉茍家為哀公之後代，好在尚有一
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