連忙點頭，“是是是，您教訓的是。我也是這麽想的，隻是家裏還有年邁體弱的祖母，還有剛會跑的小妹……爹爹從軍，不知去向。阿娘病死了……”
白曉說著，紅了眼睛。
“這會兒天晚了，等明日吧！明日看你們的案子，如何斷！”牢頭兒扭頭要走。
“牢頭兒！牢頭兒！”
“現在大老爺不在，我豈能私自放你出去？”牢頭兒擺擺手，“明日我會設法替你美言！錢不多，即便關也關不了幾日！”
牢頭兒說完，闊步離開。
隔壁大叔輕嗤，“真是個傻子！明日他問你選擇廷杖還是被關！你可得選被關！被關不過半個月！還能躲過外頭那些抓你的人！”
“你若選擇廷杖，少不得三十杖上下！打得你皮開肉綻，半個月下不來床！還是不得自由！”
“而且，這時候，山匪們若是找到你！你連跑都跑不動！就是人家砧板上的肉！你可別犯傻！”
白曉一言不發，衝隔壁大叔拱了拱手。
次日，牢頭兒果然把白曉一行提了出去。
衙門老爺問他，選擇廷杖還是拘禁半月。
白曉連猶豫也不曾，“廷杖！謝大老爺！”
“不痛不足以長記性！”大老爺拍驚堂木道，“四十杖，打！”
白曉嚇了一跳，不是三十杖嗎？怎麽還多了十杖？
由不得他討價還價，他立刻被按在挨打的長條刑凳之上，被人扒了褲子，兩個人按住他，兩個人行刑！
此等刑罰，既是為了懲戒，也是為了警告他人，以儆效尤。
三個小孩兒被勒令在一旁看著。
“哥……對不起！”
看著白曉挨打，幾乎要疼昏過去，三個小孩兒哭得稀裏嘩啦。
“哥，要不咱選被關吧……”打到第十杖的時候，初九忍不住道。
白曉臉色蒼白得扯著嘴角，“說什麽糊塗話呢？打都打了，再被關？啊……沒事，我挺得住！啊！”
四十杖打完，白曉已經無法站立了。
初九初十架著他，離開衙門。
“小小年紀，偷到衙門口，不教訓你們，你們以後還敢殺人呢！”衙門被偷錢的兩人道。
兩個小孩含著淚，抿著嘴，眼裏是淚，心裏是不服。
白曉歎了口氣，“說，以後不會了！”
倆小孩兒看他的樣子，吸了吸鼻子，終於悶聲道，“以後不會了……”
他們想租個牛車，讓白曉趴在車上回去。
但他們這會兒已經身無分文。
初九朝初十眨了眨眼睛。
“不許偷了！”白曉忽然道，“她說的對，偷盜不是長久之計，總有被抓的時候。我把你們帶出來，應該帶著你們光明正大的活著！”
“而不是一邊偷，一邊自欺欺人的以為，等我們翻身以後，一切都會不一樣！”
三個孩子茫然地看著他，“那你傷成這樣，我們怎麽回去啊？”
白曉不想再讓三個孩子去偷，而他自己又行動不便，無法動手。
一分錢難倒英雄漢，想要金盆洗手……真的很難。
“最後一次！”初九道，“我再幹最後一次，以後再也不偷了！”
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