半十分，林子裏連個鬼影子都見不著。
她泄氣半響，忽地聽見一陣急促的馬蹄聲。循聲而望，遠遠看到一個正趕夜路的青衣人，瞧著身形是個精壯的男子，頭戴鬥笠狀的帷帽，許是用來抵擋夜風。
楚謠注意到，他胯下的棗紅駿馬斜掛著一柄長劍，應是個習武之人。
此人是她眼下處境中的一線生機，她賭徒似的朝著他的方向喊道：“俠士，救命啊！”
隻有時間喊出這一句，她一出聲，馬車就戛然而止，她被慣性甩了個趔趄。
駕車的黑衣人氣衝衝拉開門，倏然扼住她的喉嚨，輕輕一捏，便能捏碎她的喉骨：“再給老子惹事，老子先刮了一層皮！”
楚謠險些窒息而亡時，他才鬆開手上的桎梏，重新堵住她的嘴。
楚謠渾身無力倒在車廂裏，馬蹄聲慢慢消失不見，看來那位擦肩而過的夜行人，並沒有多管閑事的想法啊。
她也談不上失望，心知世道本就如此。
但少頃，馬車卻再一次停了下來，聽駕車的黑衣人威脅道：“兄台，我勸你莫要多管閑事。”
楚謠眼眸微亮，瞬間來了氣力，仔細聽著外麵的動靜。
“你是哪條道上的？”
“你是啞巴嗎？”
擋路之人一直不語，兩人直接動了手。她聽見一陣刀劍碰撞的“鏘鏘”聲，接著黑衣人憤恨的丟下一句“報上名來”，沒等到回應，又丟下一句“你給我等著”。
看來是逃走了。
楚謠正腦補著，“咯吱”一聲，馬車門被一雙手從外拉開。她迎著他的目光看過去，果然是方才那位青衣俠士。
戴著鬥笠，楚謠看不清他的容貌，隻隱約知道他有著精致的麵部輪廓。
而他在看清楚她的容貌時，身形微微一頓。靜了一瞬，才抽出手裏的劍，割斷她手腕上的麻繩。
楚謠的手腕紅腫不堪，得到自由後，先拔了嘴裏的布團道謝：“多謝俠士出手相救。”
青衣俠士徐徐點了點頭，仍舊一言不發，轉身朝自己的棗紅馬走去。
腿本就有舊疾，被繩子束久了，已經毫無知覺。楚謠無法去追，央求道：“俠士，俠士能不能……”
她本想說能不能好人做到底，將她送回寺廟裏去，順手搭救一下楚家一行人，必有重謝。但她忽然感應到楚簫距離她越來越近，估摸著寺廟之危已經了結，尋著車轍印子找來了。
於是她改了口：“俠士能否在這停留一會兒，我的家人快要來了，我怕俠士離開以後，歹人去而複返……”
那人不予理會，卻也不走，坐在馬背上漫不經心撫摸著馬脖子上的鬃毛。
楚謠又表達了兩句謝意，也不再說話了。
“阿謠！”
一盞茶時間過罷，楚簫一行人終於尋來。
楚謠遠遠瞧見楚簫披頭散發的騎馬在前，頗有些心疼，萬幸除了狼狽之外，並未受傷，隻不過身後隨行的家仆少了好幾個，估計遭遇了不測。
她心有戚戚，默然中聽見一聲馬鳴，抬頭目送那青衣俠士策馬揚長而去。
*
這一路回京凶險萬分，抵達京城尚書府時，一個個灰頭土臉。
楚修寧提前從吏部回來，備下一桌子兄妹倆愛吃的菜，為他們接風洗塵。聽罷這一番驚險遭遇，心中實在後怕，他隻當京城是個是非之地，回京的路上，不該有危險才是。
楚謠依然胃口欠佳，懨懨喝了口湯：“父親為何如此肯定？”
楚修寧道：“倘若真有一股妄圖廢太子的勢力，不想《山河萬裏圖》被臨摹出來，你認為，是潛入翰林畫院毀掉那副贗品簡單，還是刺殺吏部尚書家的公子、神機營謝參軍的外甥簡單？”
楚謠沉吟：“可惜寺廟裏一個活口也沒留下。”
敗局已定時，存活者皆服毒自盡。
楚修寧回想自己最近得罪了哪一路狠角色，想讓他斷子絕孫？
寧王？建安侯？寇凜？
下重金擄走女兒的又是哪一路？
屋漏偏逢連夜雨，父女倆憂心忡忡，食不下咽，唯有楚簫自顧自的悶頭吃飯。
楚修寧聽見他吃飯吧唧嘴的聲音，又來了氣：“全是你惹出來的，終日不學無術，我是作了什麽孽，為楚氏一族生了你這麽個混貨！”
楚簫拿筷子戳戳米飯，撇撇嘴：“你在外樹敵，與我不學無術有啥關係？”小聲嘟囔，“我還覺著自己倒黴呢，怎就做了你兒子。”
“你嘀咕什麽？”楚修寧沒聽清楚，知道不是好話，“有能耐大聲說！”
楚簫一縮脖子，給楚謠使了個眼色。
楚謠岔開話題：“對了父親，那副贗品稍後會拿來咱們府中麽？”
楚修寧的心思立刻又回到正事上：“那是自然，不過阿謠，你有把握在明年國宴之前臨摹完
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