問你，你們吳家用於購置房產的錢，是從何處來的？”
吳三顫顫道：“回大人的話，草民膝下有三子一女，幺女阿鈴患有肺癆，自幼離不開藥，故而家中一貧如洗。四年前，草民的長子吳金忠私下裏塞給草民一張價值千兩的銀票，囑咐草民等風頭過了之後，拿出來給阿鈴治病。草民當時就曾質問他銀票從何而來，他不肯說。豈料第三日，他便在百花閣犯了命案。草民不知是否與這一千兩銀票有關，心中恐慌，不敢說出來，便帶著一家老小遠離京城，遷往洛陽。一直到去年，才敢將銀子從錢莊兌換出來。”
裴頌之指著楚簫詢問吳三：“此子是不是曾救過你女兒？且與凶徒吳金忠相識？”
吳三磕頭：“楚公子與草民那不孝子相不相識，草民不知道，但楚公子的確救過草民的女兒，女兒時常提起……”
裴頌之微微頷首：“宣翰林院編修曹洪德。”
聽審席上的楚謠一怔，曹洪德是她父親的門生，他若是做出對哥哥不利的證言，可信度極高，還會連累到她父親的聲望。
少頃，一名儒生打扮的男子從側門走入堂中，他不必下跪，但和假儒生寇凜站在一起，他連頭都不敢抬。
裴頌之問：“卓仲坤被殺那晚，你曾見過他？”
“是的。”曹洪德道，“當晚學生途徑百花閣樓下，恰好碰到卓兄，便勸告了兩句。他告訴學生，他是去赴約的。學生問他赴誰的約，竟約在煙花柳巷。卓兄並未言明，隻說與他的親事有關，約在煙花地，大概是種考驗之類。學生知道永平伯府當時正與吏部尚書府議親，心中估摸著約他之人乃是楚簫，且問出了口，卓兄隻笑不語。”
這下刑部賀侍郎坐不住了：“曹編修，四年前刑部審案時，你的原話是偶遇卓仲坤，勸他莫要去煙花地，他以赴約搪塞過去，可沒提過‘與親事有關’這句話！”
曹洪德窘迫道：“哎，吏部楚尚書乃是學生的恩師啊……”
一句模棱兩可之言，令堂內眾人色變，堂外圍觀的百姓嘩然。
楚謠麵色一冷，知道曹洪德是被收買了。
楚簫自然也知道，怒不可遏地道：“你這……”
肩膀猛地一痛，楚簫扭頭，隻見寇凜表情淡淡的用折扇打了他一下，讓他閉嘴。
楚簫訕訕著縮了一縮。
裴頌之點點頭，示意曹洪德先站去一邊：“宣國子監柳言白柳博士。”
柳博士？楚謠和楚簫同時朝著側門望過去，柳博士是楚簫在國子監時的老師，教導了他近六年。
但見柳言白一身素白衣衫，慢慢走來堂上，站定拱手：“諸位大人。”
裴頌之從公案上拿起一頁桃花色的紙張，命人遞給柳博士：“這一封，是四年前楚簫約世子前往百花閣見麵的書信，永平伯在疑心兒子死因後，從世子藏書裏找出來的。還請柳博士做個鑒定，是否為楚簫筆跡。”
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