姐姐去世以後，姐夫不曾續弦，這府上多半事務都是由我和楊總管來打理的，等你大些時，我有沒有提過讓你學管家的事兒？”
“提過。”但楚謠整日忙著讀書，哪有空理會這些雞毛蒜皮的瑣事。
“你當年說，‘有小舅舅在，我才不要操這份閑心’。我說我往後總得出去自立門戶，你又說，‘隻是搬得遠一些罷了，小舅舅這麽厲害，管的了京畿三大營上萬人，還能管不了區區兩戶人家’，我再說你往後若是嫁出去，不會管家如何是好，你來告訴我，你說了什麽？”
楚謠茫茫然片刻，麵上十分難堪：“我說，那我就嫁個像小舅舅一樣會管家的男人……”
可那時，她以為謝從琰是親舅舅，爹又對他極為信任，她自然對他也是全心全意的依賴。
謝從琰端起冒著熱氣的茶盅暖手，不去看她：“這十幾年來，你在府中過的怎樣？可有委屈過？可有因為下人令你不順心過？出門在外，他們有沒有拚死護你周全？他們忠不忠心？你生未生過疑惑？”
楚謠漸漸明白了他的意思，想起當日寺廟裏因他們而喪命的家仆，麵露慚色。
然而……
她沉沉道：“但是小舅舅禁我的足，不許我去見虞清，還派人跟蹤我，掌控我的一舉一動，這是否正常？”
“說起虞清來，那日我收到消息，是先請示過你父親，你父親讓我抓，我才去抓的。紅袖招一連串變故，我也知道這其中必定有陰謀，才下令禁你的足，不準你出門。你剛被人擄過，處境危險，阿簫更是前一天還被人當街刺殺，這是小事？我以長輩的身份管著你，又派人守著你，跟著你，究竟是哪裏不對？”
謝從琰自嘲著發出一聲冷笑，“從前就覺得這個家千好萬好，小舅舅事無巨細，一旦知道你我沒有血緣關係，知道我對你有意，在你眼裏，我立刻就成了一個妄圖禁錮著你的齷齪小人了？”
“我沒這麽覺得。”楚謠不否認謝從琰說的的確有道理，但她心中就是無法繼續正常去看待他了。
她自己也不是很理解。
“你惱我，是因為你的腿是為我所害，我卻沒為你報仇，放走了我的乳娘。可那時你對我來說不過是個玩伴兒，你才八歲，我可能會喜歡麽？而她卻是陪伴我十四年的唯一的親人，孰輕孰重？稍後，我也是因對你愧疚，才慢慢將你放進心裏來。”
謝從琰這些日子想的很清楚，每次都不敢麵對她的原因，正是因為這樣複雜濃厚的愧疚感，越是喜歡越是愧疚，越是愧疚越是喜歡。
他自己都分不清楚，自己對楚謠的感情，究竟是愧疚還是喜歡。
“我心知肚明，是我害你落下殘疾，又礙著這個舅甥的名分，你我注定是無緣，便隻想做個好舅舅，以長輩的身份照顧著你即可。是，我是心有不甘，但我做什麽了？我是當年阻著你與虞清交往，還是現在礙著你嫁人了？在你及笄之前，說想嫁給虞清，我不就搬出去自立門戶了？”
謝從琰放下冷掉的茶盅，從矮幾上拿起一疊子紙來，走到垂首不語的楚謠麵前，放在她手邊的矮幾上，“這是你們楚家下人的賣身契，家規，以及一些資產調度等，我逐一做了注解，你看不懂時再尋人找我……我欠你的，你想讓我怎麽還，我就怎麽還。你既然不想看到我，我往後盡量不出現在你麵前……”
楚謠仰頭靜靜看著謝從琰，從來也沒聽他一口氣說過這麽多話，她一時間心中十分複雜。
是她會錯意了麽？
還是他在以退為進，欲擒故縱？
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