時光如水，歲月如梭，轉眼就到了大明崇禎十年，又是四年過去了。此時正是初秋時節，但北京城中已經有了一些涼意，滿樹的枯葉開始飄落，即便是皇宮大內也不能例外。
走出禦書房的崇禎看著那飄零的枯葉，心裏不禁想到了自身。雖然自己才不過三十來歲，可是因為連年的操勞，身體明顯已經有些吃不消了。但是朝廷裏的事情卻沒有因為他的勤政而得到多少的緩解，不斷地有密奏上來，說一些地方的富商與官員勾結兼並土地，使得百姓流離失所。若不是這幾年老天還算保佑，又有開了海禁的蘇州等地的進項，國庫又要象幾年前一樣捉襟見肘了。
雖然知道如此下去絕非大明之福，但崇禎卻也沒有勇氣去改變這一切了。當年他初登大寶的時候可以為了對付閹黨冒險，但現在隨著年歲的增長，這股子銳氣早消磨殆盡了，而他現在若要做出改變所觸及到的麵又太廣，朝中重臣有著太多人與地方上有著千絲萬縷的聯係，即便他是皇帝也不可能挑戰整個體製的。
現在唯一能讓他感到安慰的就是天下還算承平，在三年前的亂事平息之後，百姓們到底是安分了下來，而東北和北方的金國與蒙古也很是消停，除了個別時候打個草穀之外，其他時候都隻是與大明進行最平常的互市，也可以算是天下太平了。
想到現在的太平景象，崇禎就不由得想起了被自己一直冷淡對待的唐楓。這三年來，自己已經沒有再與之見麵了，雖然他因大功被封為了國公，但是兩君臣之間的隔閡已經無法消除。從三年前他所做的種種事情來看，當時他的確有了其他想法。不過最後他還是妥協了，不但交出了手裏的兵權，而且從此閉門在家，不參與朝事，這也是崇禎最終沒有再為難他的問題所在。
想到這個曾是自己的左膀右臂，幫了自己處理了太多問題的人，崇禎又是一聲輕歎。其實他們兩人之間根本不必如此的，但是雙方在一些理念上發生了衝突，朝中官員對他的忌憚，以及為君者與為臣者之間天然的距離，使得兩個原來可以成為朋友的人最終形同陌路。
現在想來，或許當初唐楓的想法才是正確的。如果那時候借著局勢危急的關頭開了數處海港，又或是清洗朝中官員的話，現在的朝政也不會到積重難返的境地。但當時這麽做所需要付出的代價太大，也太過凶險，所以最終他也沒能同意唐楓的意思。正是因為這一層，才使得兩君臣越走越遠，最終到了今天的地步。
但是崇禎並不後悔，唐楓是臣，他隻有為自己盡忠的責任，根本無權讓自己這個皇帝為此而後悔。不過現在，崇禎倒是有意讓福建、兩廣等地的沿海所在也開海，這樣一來朝廷的收入才能多上一些。可是這也有一個難處，那就是這麽一來，當地官員就會上下其手，到時候肥了他們
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