“皇上駕到”一個太監傳道，大家隨著聲源處望去，隻見禮賢皇帝，在十六個人抬的黃金龍椅上端坐，遮陽大傘高高地被舉過頭頂，擋著禮賢皇帝的臉龐。皇帝身後便是當朝皇後——夏侯•紫萱，隻見皇後也是如此遮著臉龐，端坐在黃金鳳椅之上，秀女們都在好奇皇帝與皇後的模樣。所有的秀女和宮人全部下跪道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後千歲千歲千千歲。”
禮賢皇帝在宮人的攙扶之下走下了黃金龍椅並往殿內走去，皇後也在皇上下龍椅之後下了鳳椅。皇帝身穿金色龍袍，頭戴龍冠，加以潔白的珍珠九十九顆作為點綴。皇後頭上的金色鳳冠著實耀眼奪目，皇上和皇後華貴的背影令人敬仰。皇上和皇後向龍椅鳳椅走去並端坐在上麵，因大殿門內用以珠簾遮擋，秀女們依然看不清禮賢皇帝和皇後的模樣。
聽著總管太監的指揮，秀女們從一個大隊，分成了五組，每組四人，相繼進入大殿門外，皇上與皇後的到來，已是未時。大殿中，兩排長燭點燃，長燭在製作中加入玫瑰花的香料，在燃燒的同時，聞不到一點兒刺鼻的蠟油燃燒的氣味，相反散發出悠遠的淡淡清香，熏得人渾身鬆快，好似在百花爭豔的花園中漫步。掌燈太監一一叫著秀女們的名字，讓皇上與皇後一一過目，皇後自然沒什麽話講，可是皇上的眼光貌似很高，靜宜看到這個場景更是大喜，正好她無心選中，皇上如此一來正好讓她落選。
掌事太監喊道：“下一組是江蘇總督趙銘之女，趙水之，年十七。京城翰林院侍講呂豐之女，呂向真，年十六。京城太醫院何毅林之女，何巧兒，年十六。浙江安陽縣知縣蘇旭鬆之女，蘇又蘭，年十七。“
這四名秀女恭恭敬敬地向皇上和皇後行禮問安。皇上端坐在龍椅上，高高在上，隔著一層珠簾也是看不見皇帝和皇後模樣的，皇上依次看了這幾名秀女，掌事太監提醒是否有中意的秀女，他這才回過神來，長歎一聲“啊”，這四名秀女聽到皇上愣神時發出的聲音哄然大笑。
皇上連連搖頭，掌事太監高聲喊道：“賜珍珠，全部撂牌子！”
四名秀女接過珍珠，臉上驟然不快，
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