光子禹及兄孫雲皆中郎將，雲弟山奉車都尉、侍中、領胡越兵。光兩女婿為東西宮衛尉，昆弟、諸婿、外孫皆奉朝請，為諸曹、大夫、騎都尉、給事中。黨親連體，根據於朝廷。
霍光的家人甚至奴婢也依仗人勢，恣意妄為。連流傳下來的漢樂府中都有‘昔有霍家奴，姓馮名子都。依倚將軍勢，調笑酒家胡’（辛延年《羽林郎》）的詩句。更有甚者！為了能夠讓女兒成為皇後，霍光的繼室霍顯，竟然戳使人下毒、毒死了剛剛分娩的皇後許氏。
霍光死後，其家人與奴仆更是為所欲為、無所顧忌。他們僭越禮製，私自擴大霍光的陵製與自己的府第；目無皇帝，霍雲‘多從賓客，張圍獵黃山苑中，使蒼頭奴上朝謁，莫敢譴者’。
霍氏的驕縱無節，嚴重地危害到了西漢專製的皇權，宣帝自然不能容忍。但在霍光生前，宣帝念其忠於漢室，有擁立之功，又握有實權；而自己初起民間，勢單力薄，羽翼未豐，因此不敢貿然對霍氏下手，而是采取了以退為進的策略。在宣帝的精心策劃之下，霍光死後僅兩年，霍氏就罹族誅之禍。顯赫一時的霍氏曇花一現，在西漢曆史上消失了。
霍氏的被誅滅，固然是它本身後來驕奢放縱的結果；但從另一麵看，霍氏家族也隻能是有這樣的結果。功高震主，威震主者不畜！霍光的功勞太大了、地位太高了！名聲和影響甚至超過了皇帝，當然為皇帝所‘不畜’了。所以，霍氏的族滅，應當看成是必然的結果。這是一個悲劇，一個注定要發生的、不可避免的悲劇！
所以，當我提起霍光時，機敏、聰慧得很少有她所‘為難’之事的甄宓，也不免驚懼萬分的對貂蟬說‘不明白最好’！這其實也就是我‘既然不想篡位自立，就得盡快遠行’的根源所在！也是‘前車之鑒’逼得我不得不要去這樣去做。
就一代明君漢宣帝的做法來說，也是有些不得不為。為了給霍氏青史留名，漢宣帝還在特意為功臣營建的‘麒麟閣’中，把‘霍氏’排在了功臣榜的首位。不過，隻是標注的‘大司馬、大將軍、博陸侯霍氏’而不名；其意也難免是懷有歉疚心理的、為了表彰為大漢朝九死一生、瀝血疆場的一代名將霍去病。
麒麟閣先後供奉了十一位功臣。十一人中‘霍氏’排名第一，其次為張安世、韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武等。共十一人，史稱麒麟閣十一功臣。
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