科打來的電話，得知敵人的炮兵正在轟擊城南，隻是淡淡地說了一句：“我明白了，我會想辦法壓製德軍的炮火的。”
結束和波羅琴科的通話後，他吩咐通訊兵：“給我接坦克軍的指揮部，找羅特米斯特羅夫將軍，我有重要的事情要向他匯報。”
電話一通，羅特米斯特羅夫就在聽筒裏急衝衝地說：“中校同誌，出什麽事情了，為什麽城南方向的炮火如此密集？”
“是這樣的，將軍同誌。”索科夫等羅特米斯特羅夫一說完，立即向他匯報說：“進攻城南的德軍部隊，遭到了我們炮火的攔截後，敵人用遠程炮火對城南的炮兵陣地實施壓製。”
羅特米斯特羅夫搞清楚怎麽回事後，試探地問：“索科夫中校，需要我們支援嗎？”
索科夫心想坦克軍下屬的機械化旅裏，有大量的火炮，如果對德軍的炮兵陣地進行轟擊的話，沒準能壓製住敵人的火力，因此他連忙說道：“將軍同誌，請你立即命令炮兵，轟擊德軍的炮兵陣地，以減輕城南守軍的壓力。”
索科夫原以為自己一說完，羅特米斯特羅夫就會爽快地答應。沒想到對方沉默良久後，開口說道：“索科夫中校，我命令炮兵開炮可以，但是你考慮過後果沒有？”
“後果，什麽後果？”索科夫有些丈二和尚摸不著頭腦地反問道：“將軍同誌，您的炮兵朝敵人的炮兵陣地開炮，會引起什麽不好的後果嗎？”
“是的，索科夫中校。”羅特米斯特羅夫表情嚴肅地回答說：“一旦我們開炮，暴露了炮兵陣地的位置，肯定會遭來德軍炮火的報複。到時城裏的建築物就會在炮擊中倒塌，大量無辜的市民就會倒在德軍的炮火中。”
羅特米斯特羅夫的話，讓索科夫想起城裏還有十幾二十萬居民，由於上級命令不惜一切代價堅守庫爾斯克，所以沒有對他們進行疏散。假如聽任德軍炮擊城市，勢必會給居民們造成重大的傷亡。
索科夫覺得自己麵臨著一個艱難的選擇，如果不開炮，自己的炮兵連就會被德軍的炮火消滅；但假如開炮的話，敵人又會對坦克軍的炮兵陣地實施炮擊，到時不免會波及無辜市民。想到這裏，索科夫變得有些舉棋不定。
羅特米斯特羅夫見聽筒裏沒有任何聲音，猜到索科夫正在做激烈的思想鬥爭，便補充說：“索科夫中校，你是步兵旅的旅長，是否需要為你們提供炮火支援，你隻需要說一句話。”
不過沒等索科夫做出抉擇，德軍的炮擊卻戛然而止。羅特米斯特羅夫聽到炮聲停了，如釋重負地鬆了口氣，隨後對著話筒說：“中校同誌，敵人的炮擊已經停止了，看來你不用再左右為難了。”
德軍對城裏的炮擊剛停止，集結在河堤上的官兵們，又再次向二連的陣地發起了衝鋒。由於他們所依仗的水陸坦克，已經被蘇軍的重炮摧毀，他們隻能用機槍和迫擊炮來壓製蘇軍陣地上的火力，掩護同伴們朝前衝鋒。
二排長盤腿坐在戰壕裏，身旁扔著一把打光了子彈的衝鋒槍。他心有餘悸地摸了摸額頭上的鮮血，回想著剛剛驚人的一幕：自己不過就是想看看德軍衝到什麽位置了，誰知剛從戰壕裏探出身，就飛來的機槍子彈掀飛了鋼盔，額頭還被蹭破了一塊皮。如果不是自己反應快，及時地蹲了下來，恐怕早就一命嗚呼了。
他扭頭看了一眼身旁擺著的兩具戰士屍體，他們都是和自己一樣好奇，探頭出去看敵人到達什麽位置了，結果被機槍子彈爆了頭。他做夢都沒想到，在幾百米開外，德軍的機槍依舊打得這麽準，居然能打死剛抬頭的戰士。見到這種情形，他的心裏不禁開始打鼓，假如德軍衝過來，戰士們能守住陣地嗎？
一名戰士彎著腰跑到了他的身邊，壓低嗓門說道：“排長
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