斯基走到了牆邊，麵朝著索科夫說道：“中校同誌，請到我這裏來。”索科夫連忙向前走了幾步，來到了華西列夫斯基的麵前。
華西列夫斯基扭頭望著牆上的地圖，用手指著一條河流問道：“中校同誌，你知道這條河流的名稱嗎？”
索科夫一看，心說這不是頓河麽，便隨口答道：“是頓河！”
“沒錯，是頓河！”華西列夫斯基點點頭，表示了肯定。隨後他的手指向右邊移動了一段距離，指著另外一條河流，繼續問道：“那這條河流叫什麽名字呢？”
總參謀長這是怎麽回事？索科夫望著華西列夫斯基心想，地圖上都標注有地名，他還特地問我這些做什麽？不過既然華西列夫斯基已經提出了問題，作為部下，索科夫隻能如實地回答：“這是伏爾加河。”
“沒錯，這條是伏爾加河。”華西列夫斯基說完這句話之後，才把話題轉入了正題：“如今德軍已經成功地渡過了頓河，向伏爾加河流域推進。根據最高統帥部的判斷，敵人的下一個進攻目標，肯定是位於伏爾加河邊的斯大林格勒。”
看到華西列夫斯基用手掌拍打斯大林格勒所在位置時，索科夫的心裏暗想：謝天謝地，你們終於發現敵人接下來的進攻重點，是斯大林格勒。你們現在要做的，就是調集更多的部隊，去加強那裏的防禦。
華西列夫斯基見自己說出了德軍的下一個進攻目標後，索科夫臉上的表情卻絲毫沒有發生什麽改變，便微微一笑，隨後說道：“目前斯大林格勒差不多可以算是空城一座，除了少數正規部隊外，都是各廠的民兵來承擔保衛城市的重任。大本營決定抽調精銳部隊，去加強那裏的防禦。你們旅的規模，和一個步兵師差不多，因此上級決定，你們旅將在八月初調往斯大林格勒地區。有問題嗎？”
“沒問題。”雖說索科夫早就猜到自己的部隊，有可能被調往斯大林格勒，參加那場堪稱絞肉機似的保衛戰，但真的聽到這道命令時，索科夫的心跳還是加速了。不過他努力地控製著自己的情緒，竭力用平穩的語氣說：“我堅決服從上級的命令。不過我想問問，除了我們旅之外，還有別的部隊調往斯大林格勒嗎？”
華西列夫斯基走到了索科夫的麵前，抬手在他的肩膀上拍了拍，安慰他說：“中校同誌，別擔心，德國人隻是有可能衝向斯大林格勒，沒準他們的目地就是為了轉移我們的注意力，等我們上當之後，再掉頭去攻打莫斯科。依我看，你們旅調到斯大林格勒，等於就是去休整。好好地在那裏待幾個月，等到新一輪反攻時，你們旅沒準能擔任主攻任務。”
華西列夫斯基的話，讓索科夫有些哭笑不得：把我們旅派到在一個指揮員隻能生存72小時，戰士隻能生存24小時的城市裏，還說是讓我們去休整，這個玩笑開得太大了吧？
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