西多林中校擔任步兵旅的參謀長之後，索科夫就多了一條了解戰場局勢的途徑。新任的參謀長可以通過旅部的電台，和第64集團軍司令部進行聯係，及時地獲取最新的戰報。
西多林上任的第四天，索科夫和別爾金正在帳篷裏討論什麽時候把部隊全部遷入坑道的事情，卻看到西多林手裏拿著一份電報，急匆匆地走了進來。表情嚴肅地對索科夫說：“旅長同誌，出事情了。”
“出什麽事情了？”隨著德軍距離斯大林格勒越來越近，索科夫此刻也是高度緊張，深怕哪天清晨醒來，發現德軍已經出現在自己的麵前了。因此他一聽到西多林說出事了，就想到是不是德軍已經逼近了馬馬耶夫崗。“難道德國人已經在馬馬耶夫崗附近出現了嗎？”
“這倒沒有，”西多林遲疑了一下，將手裏電報遞給了索科夫，嘴裏說道：“這是第64集團軍副司令員舒米洛夫將軍發來的電報。崔可夫將軍奉命組建南集團，以阻止德軍向斯大林格勒靠攏，但從昨晚開始，他就和集團軍司令部失去了聯係。”
“什麽，崔可夫將軍和集團軍司令部失去了聯係？”聽到這個驚人的消息，索科夫倒還保持著鎮靜，而別爾金則直接從座位上蹦了起來，他望著索科夫，小心翼翼地說：“旅長同誌，你說說，崔可夫將軍不會發生什麽意外吧？”
索科夫沒有回答別爾金的這個問題，而是將蓋在地圖上的雜物移開，望著西多林問道：“參謀長同誌，崔可夫將軍是在什麽地方失蹤的？”
西多林走到桌前，俯身看了一會兒地圖，指著一個位置對索科夫說：“就在這裏，旅長同誌。崔可夫將軍就是在阿克塞河以北，和集團軍司令部失去聯係。”
索科夫用手比劃了一下，“從我們這裏到阿克塞河，不超過五十公裏。”說著，他站起身，整理了一下軍服，毅然說道：“我們立即派部隊去找崔可夫將軍。”
“旅長同誌，”聽到索科夫這麽說，別爾金連忙提醒他說：“崔可夫將軍是第64集團軍司令部，我們旅歸第62集團軍管，在沒有得到上級的命令之前，就擅自采取行動，這樣做是否不太妥當吧？”
西多林得知索科夫打算派兵去搜尋崔可夫下落時，心中不禁一喜，但聽到別爾金所說的這番話，他的笑容便僵在了臉上。沒錯，政委說得沒錯，如今步兵旅屬於第62集團軍的建製，在沒有得到上級的命令之前，就擅自出發去搜救友軍的指揮員，的確不太合適。
“政委同誌，”誰知索科夫卻大大咧咧地對別爾金說：“我們旅是斯大林格勒方麵軍中的一員，崔可夫將軍是方麵軍裏的高級首長，他發生了意外，我們作部下的，怎麽能見死不救呢？這件事就這麽決定了，我立即帶一個營去搜救他，如果上級要怪罪的話，一切責任由我來承擔。”
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