帕普欽科中校，你告訴我，你為什麽要當著戰士們的麵，殺那名俘虜呢？”
聽到索科夫的這個問題，帕普欽科抬起頭，情緒有些激動地回答說：“因為那名俘虜是一名狙擊手，他在戰鬥中，蓄意殺害了我團正在搶救傷員的女衛生員鄔麗雅，我要為犧牲的戰友報仇。”
“既然是為了給戰友報仇，殺掉一個俘虜，又算得了什麽呢？”索科夫知道此事讓帕普欽科背上了沉重的心裏負擔，便開解他說：“斯大林同誌在今年年初，曾經給西方麵軍的全體指戰員下過一道命令：凡是捕獲德軍第197步兵師第332團的官兵，一律就地槍斃，我們不接受他們的投降。”
索科夫說到這裏，有意停頓了片刻，以觀察對方臉上的反應。見帕普欽科中校露出了恍然大悟的表情，便接著說道：“斯大林同誌之所以會下達這樣的命令，是因為敵人殘酷地殺害了我們的偵察兵卓婭同誌。而你今天槍斃戰俘，也是為了給戰友報仇，這樣的做法，是我們可以接受和理解的。您說對嗎，副師長同誌？”他最後一句話，是對著伊萬諾夫問的。
“沒錯沒錯，”見索科夫居然輕描淡寫地忽略了帕普欽科因為衝動所犯下的過錯，伊萬諾夫連連點頭說：“為了給犧牲的戰友報仇，殺掉了一個俘虜，我想還是可以的。”
帕普欽科在得知索科夫和伊萬諾夫到來時，心情緊張到了極點，他深怕兩位師長會因此事處罰自己。誰知索科夫的反應卻大大地出乎他的意料，他吃驚地瞪大眼睛，望著索科夫問：“師長同誌，您真的不準備處罰我？”
“帕普欽科中校，”聽到帕普欽科問的傻問題，索科夫不禁啞然失笑：“我為什麽要處罰一位剛剛立下了戰功的優秀指揮員呢？行了，此事到此為止，別再胡思亂想了。”
見自己如此輕鬆地過關，帕普欽科不禁喜出望外，連忙興奮地說道：“謝謝師長！”
“中校同誌，”索科夫看到帕普欽科臉上重新露出了笑容，便對他說道：“帶我看看你們的剛占領的陣地。”
半個小時後，走遍了整個陣地的索科夫，來到了帕普欽科的指揮所。他來到桌邊坐下，從挎包裏掏出紙筆，開始向帕普欽科說：“中校同誌，我剛剛看了你們的陣地。我發現所有的防禦方向都是針對東麵，也就是馬馬耶夫崗的方向。而麵向西麵的防禦工事卻很少，你為什麽沒讓戰士抓緊時間修築呢？”
“師長同誌，”帕普欽科聽到索科夫這麽說，臉上露出了迷茫的表情：“我們不是馬上要向會讓站發起進攻了麽？那這裏的工事還有修築的必要嗎？”
索科夫擔心德軍的反擊隨時會開始，便快速地在本子上畫了一個草圖，抬頭對帕普欽科說：“假如在你們的進攻開始前，敵人就由西向東進攻，你覺得以你們現在的工事，能擋住敵人的進攻嗎？”
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