不禁皺起了眉頭，他心想這裏是渡口的指揮所，居然會有人在外麵吵鬧，門口的哨兵都是幹什麽吃的。不過他竭力控製自己的情緒，努力用平穩的語氣問季諾維也夫：“少校同誌，外麵是怎麽回事？”
季諾維也夫的臉上露出了尷尬的表情，他歉意地對索科夫說：“上校同誌，我出去看看，待會兒回來再向您報告。”
“少校同誌，我聽見外麵好像是一個孩子在鬧。”索科夫麵無表情地說：“他可能有什麽重要的事情要見您，不如把他叫進來問個究竟吧。”
季諾維也夫點點頭，走到門口衝著外麵說了兩句。很快，就有一個男孩走進了屋子。索科夫見這個孩子隻有十三四歲的樣子，便用友好的運氣問：“孩子，你叫什麽名字，今年多大歲數了？”
“報告指揮員同誌，”見屋裏坐著的指揮員在問自己的話，孩子連忙站直身體，恭恭敬敬地回答說：“我叫瓦洛佳，今年十四歲。”
“十四歲！”索科夫把這個年齡重複一遍後，繼續往下問：“讀幾年級了？”
“七年級。”瓦洛佳回答說：“不過自從城市開始打仗，我們就停課了。”
“家裏還有什麽人？”
“就我和父親兩個人。”
索科夫聽到對方的回答，不禁一愣。按照他的理解，男人都上了前線，這麽大的孩子應該是和自己的母親待在一起，趕緊問道：“你的媽媽呢？”
“死了。”瓦洛佳一聽到索科夫的這個問題，眼圈就立即紅了：“她昨天給街壘廠送彈藥的途中，被德國人的飛機炸死了。”
“少校同誌。”得知瓦洛佳的母親是在運輸彈藥的途中，被德國人的飛機炸死了，索科夫忍不住好奇地問季諾維也夫：“你們招募的搬運工裏，還有婦女嗎？”
“是的，上校同誌。”季諾維也夫少校點著頭回答說：“您也知道，成年的男性如今不是在軍隊就是工廠裏。碼頭上招募的搬運工裏，婦女占了相當大的比例。”
在得到了季諾維也夫的回答之後，索科夫又轉頭望著瓦洛佳問：“孩子，你跑到這裏來做什麽？”
“我想幫著你們搬運彈藥。”瓦洛佳連忙回答說：“可是博丘什金說我的年紀太小，不讓我參加搬運隊。指揮員同誌，求求您，您給博丘什金說說好話，讓我參加搬運隊吧。”
“瓦洛佳，我覺得博丘什金做得對。”索科夫望著麵前身體單薄的孩子，表情凝重地說：“你還是一個孩子，根本無法搬得動那麽沉重的東西。”說著，他衝孩子揮揮手，“你還是快點回你父親那裏去吧。”
誰知瓦洛佳聽後，不管沒有離開，反而向索科夫苦苦哀求：“指揮員同誌，求求您，讓我參加搬運隊吧。我的父親上個月在保衛紅十月工廠的戰鬥中，被德國人的炮彈炸斷了一條腿，沒法參加搬運工作。如果您不讓我參加搬運隊，我們就會被活活餓死的。”
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