。他心裏很明白，就算通過成立作戰集群的方式，來牽製城北進攻工廠區的敵人，能起到的效果是非常小的。相反，敵人為了鏟除來自側翼的威脅，除了會對部隊集結的區域進行狂轟濫炸外，還有可能從別的地方調集精銳部隊來進攻馬馬耶夫崗，到時就會讓城裏的形勢變得更加撲朔迷離。
索科夫覺得自己應該說兩句，他在腦子裏組織了一下詞匯後，開口說道：“副司令員同誌，上級的這個決定很正確。如今城市的製空權掌握在敵人的手裏，貿然把三個師擺在城南實施反擊，敵人的炮火和轟炸就足以粉碎他們的進攻。”
“沒錯，索科夫上校。”戈利科夫麵帶笑容地說：“你的想法和上級不謀而合，要守住城市，我們隻需要在城裏保留一定數量的兵力，來牽製德軍的主力，為我們反攻部隊的集結，爭取寶貴的時間。”
按照戈利科夫的想法，他說完這番話之後，索科夫就會迫不及待地問什麽時候會實施反擊。但等了一會兒，坐在他對麵的索科夫卻依舊保持著沉默。這回就輪到戈利科夫沉不住氣，“上校同誌，我想問問你，你覺得我們能守住城市嗎？”
“副司令員同誌，”對於戈利科夫的這個問題，索科夫毫不遲疑地回答說：“那還用說麽，隻要城裏還有我們的人，我們就絕對不會把這座以最高統帥本人名字命名的城市，交到德國人的手裏。”
“不錯不錯，索科夫上校，你說得很不錯。”戈利科夫對索科夫的這個回答很滿意，他笑著點點頭，說道：“看到你這麽有信心，我就放心了。”
索科夫從戈利科夫說話的語氣中，猜到對方要和自己談的事情，並不是組建作戰集群，以及是否有信心守住斯大林格勒，因為他這麽問，有畫蛇添足之嫌。於是在遲疑片刻之後，他試探地問：“副司令員同誌，我覺得您肯定有什麽重要的事情要問我。您能告訴我，是什麽事情嗎？”
聽到索科夫的這個問題，戈利科夫不禁幹笑了兩聲，有些尷尬地說：“索科夫上校，看來什麽都瞞不過你。說實話，我今天到城裏來，是受司令員和軍事委員同誌的委托，來問你一件事。”
“請說吧，副司令員同誌。”
“羅科索夫斯基向大本營提出，想把你調到他的方麵軍，去擔任步兵軍軍長的職務。”戈利科夫望著索科夫，表情複雜地問：“我們想問問你是怎麽考慮的？”
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