索科夫跟著瓦西裏走進地下室，借助屋頂汽燈的照明，他看到一名穿著便服的中年人，半躺在一張靠著牆壁的長椅上。對方見到眾人進來，隻是微微欠起身，有氣無力地說了一句：“你們好，同誌們，歡迎你們到瓦西裏大樓來。”
索科夫用目光朝地下室的其它位置掃了一眼，見大多數戰士和居民，都是坐在地上背靠牆壁休息，或在地上鋪一床褥子睡覺，因此對這位大大咧咧睡在長椅上的中年人，心中湧起了一絲不滿。
瓦西裏發現索科夫麵色不睦，連忙向他解釋說：“師長同誌，我來給您介紹一下。這位是舒爾卡同誌，他以前是麵粉廠的工人。自從我們進駐這棟大樓之後，他就每天帶著二十多名居民，到附近的麵粉廠幫我們搞麵粉和飲用水。”
得知自己看不起的這位中年人，居然為瓦西裏大樓做了這麽多事，索科夫覺得自己錯怪了對方，他既然做出了這麽大的貢獻，躺在這樣的長椅上休息，也是無可厚非的。可沒等他說話，一旁的瓦西裏又補充說：“師長同誌，舒爾卡前天帶人進入麵粉廠時，被意外路過的德國人發現，為了掩護居民們安全撤退，他獨自一人留下阻擊敵人，在戰鬥中不幸負傷。”
“舒爾卡同誌，”索科夫到此刻才明白，舒爾卡躺在長椅上，並不是為了享受什麽特權，而是因為掩護居民撤退而負傷。長椅上沒有地麵那麽潮濕，躺在上麵對他的傷勢恢複也是有好處的。索科夫彎腰握住了舒爾卡的手，麵帶笑容地說：“你是好樣的。待會兒我回馬馬耶夫崗時，會讓人把你帶回去治傷，你就放心吧。”
誰知他的話剛說完，就看到舒爾卡把頭搖得撥浪鼓似的：“不用，上校同誌，不用帶我去馬馬耶夫崗。我想留在這裏，親眼看到我們的戰士打敗德國人。”
“瓦西裏中士，”索科夫直起身，扭頭問瓦西裏：“他的傷勢如何？”
“腿上中了兩發子彈，”瓦西裏回答說：“衛生員已經給他包紮好了傷口，可子彈還沒有取出來。短時間還沒有什麽問題，如果時間長了……”
“瓦西裏中士，你不必說了，我知道怎麽做了。”索科夫打斷了瓦西裏後麵的話，彎下腰繼續對舒爾卡說：“舒爾卡同誌，您應該知道，假如不把子彈取出來，時間一長，傷口就會化膿。等出現壞疽的時候，就隻能選擇截肢了。我想，您是不願意看到這種最糟的情況
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