索科夫設在盧甘斯克的指揮部，和馬馬耶夫崗相比，條件要好得多。不過坐在屋裏就能享受到陽光，呼吸到新鮮空氣外，還能通過屋角的櫃式收音機，收聽來自莫斯科的聲音。
索科夫和別雷兩人從陣地回來，走進指揮部時，正好西多林在聽廣播。別看到外麵的形勢，已經變得對蘇軍極為不利，可電台依舊在報道前段時間的勝利消息。播音員用喜悅的語氣，告訴所有的聽眾，偉大的蘇聯紅軍在一周內，連續突破了德軍精心構築的防線，成功地挺進到頓涅茨克盆地。瓦圖京將軍的西南方麵軍的部隊，在經過幾天的激戰之後，成功地解放了地處第聶伯河大灣角處的軍事重鎮紮波羅熱，德軍元帥曼斯坦因被嚇得倉皇逃竄。
“關掉吧，參謀長同誌。”索科夫聽著收音機裏傳出的報道，不禁皺起了眉頭：“如果戰士們聽到太多這種過時的消息，會使他們對當前的形勢產生誤判，以為敵人已經變得不堪一擊，到時我們可就要吃大虧的。”
聽到索科夫的吩咐，西多林不敢怠慢，連忙過去關掉了收音機。隻聽索科夫又說：“西南方麵軍奪取了紮波羅熱，把曼斯坦因從城裏趕走，光這一點，就足以讓瓦圖京將軍聲名大噪，成為受萬人矚目的英雄。”
雖然別雷知道如今越發嚴峻的形勢，和瓦圖京的決策失誤有關，但卻想不出什麽應對措施，便好奇地問索科夫：“米沙，假如你處在瓦圖京的位置，你會怎麽做？”
“如果我處在瓦圖京將軍的位置，”索科夫苦笑一聲，隨口說道：“肯定會放緩進攻速度，每占領一座城市，就加強那裏的防禦，並將其作為一個強有力的支撐點。哪怕進攻受挫，遭到德軍反擊時，也能依托這些有完善防禦體係的城市，進行節節抗擊，以削弱敵人的有生力量。”
“自從保盧斯集團全軍覆滅之後，整個國內就彌漫著一種樂觀的氣氛，覺得德國人已經變得不堪一擊。”長時間待在索科夫身邊的別雷，並沒有被廣播裏的那些報道所左右，他態度明確地說出了自己的態度：“一廂情願地認為，隻要不停地進攻，那麽很快就能把敵人趕過第聶伯河。最遲到年底，就能結束這場該死的戰爭，最
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