斯基給索科夫發來了電話，詢問艾克的生死。過了沒多久，朱可夫也發來了同樣的電報，也是了解艾克的生死情況。索科夫接到這份電報後，才知道朱可夫如今在兼任西南方麵軍的司令員一職。
得知這個消息後，索科夫不由喜出望外，他心裏很明白。假如是別人擔任西南方麵軍司令員，對他提出的計劃，肯定不會上心。但朱可夫則不同，一旦了解自己的意圖後，肯定會在伊久姆的東北方向搞出足夠大的動靜，以便把更多的德軍吸引過去，為周旋在敵人重兵集團之間的自己減輕壓力。
趁著帕普欽科在核實艾克生死的機會，索科夫又把注意力轉移到西南方向，因為德軍的旗衛隊師，正朝著巴爾文科沃開來。而且他們的先頭部隊，已經和第125團接上了火。
羅科索夫斯基派出的轟炸機編隊，對著正朝巴爾文科沃方向開進的德軍部隊，實施了空襲，摧毀了相當數量的坦克、裝甲車和卡車，給德軍造成了不小的傷亡。正是由於蘇軍的空襲，使正在快速推進的旗衛隊師，不得不停在原地躲避空襲，使前出到巴爾文科沃的那個營，成為了一支孤軍。
得知和自己交火的德軍隻有一個營，葉爾沙科夫立即命令三營從側翼迂回，從德軍的側麵發起了突然襲擊。隨著德軍的坦克、裝甲車和卡車，被火箭筒一輛接一輛地摧毀，德軍陷入了一片混亂。
看到正麵的敵人開始退卻，葉爾沙科夫及時地下達出擊的命令，全團展開了全麵的反攻。戰鬥隻持續了半個小時，除了四十多名士兵逃脫外，旗衛隊師的先頭部隊全軍覆滅。
與此同時，帕普欽科趁著敵人沒有進攻的工夫，正在組織人手搜尋廢墟，看能否找到索科夫想要的東西。
在搜索中，戰士們的收獲是很大的。有的發現了德軍囤積的彈藥和食物、藥品，有的則發現了一些被火箭彈炸死的德軍軍官的屍體。
但令人遺憾的是，搜索了半天，在發現的數百具屍體裏，居然沒有發現艾克的屍體。帕普欽科得知下屬的報告後，心裏暗自懷疑：“難道真的是師長搞錯了，艾克其實根本就沒有死，而是繼續待在他的指揮部裏？”
就在他準備放棄時，一營長安德烈少校打來電話：“團長同誌，我們在防區內，發現一棟倒塌的房屋裏，似乎埋著一輛被壓扁的桶車。”
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