在春季修築防禦工事，是一件令人頭疼的事情。
費了九牛二虎之力挖好的戰壕，一夜之間，就灌滿了混濁的積水，以至於不得用抽水機來抽水。
索科夫這天帶著兩名戰士，到步兵第212師的防區來視察。還隔著老遠，他就看到前方的戰壕裏，不時有戰士站直身體，把手中鐵鍬裏的泥土，拍在戰壕的兩側。
他看到了兩名坐在樹樁上抽煙的戰士，正準備過去和兩人打個招呼，問問師部在什麽位置。快走近時，他忽然聽到一位年長的戰士，對另外一名年輕的戰士說：“瓦洛佳，你知道嗎？如今的戰壕，讓我想起了當年大教堂的工地。”
被成為瓦洛佳的戰士聽後，好奇地問：“根納季大叔，你快點說說，為什麽我們的戰壕，會讓你想起大教堂的工地。”
索科夫知道兩人嘴裏說的大教堂，應該指的是莫斯科河邊的基督救世主大教堂。原是為紀念1812年俄國對拿破侖戰爭勝利而建的，1831年完成設計，8年後奠基，是一座集宗教性和曆史性於一身的紀念建築物，是俄羅斯最大的東正教教堂，可同時容納一萬人。
這座珍貴的古建築在1931年被炸毀，有關部門計劃在原地建造一座200米高的蘇維埃宮，頂部打算建立40米高的列寧雕像。但由於發現設計有問題，開工後不久就停工了，知道六十年代，才建立了一個溫水遊泳館。
隻聽根納季大叔繼續說道：“當年炸掉了大教堂之後，有關部門準備在原地建造一座兩百米高的蘇維埃宮，我所在的施工隊也參加了建設。當我們的挖好了長三百米，寬兩百米，深十五米的地基之後，卻突然發生了坍塌事故，有十幾名工人被埋在了土裏。經過搶救，大多數人獲救，但還是有兩名工人不幸死掉了。
出了事故，施工就隻能暫時停止。本來我們準備等第二天繼續施工的，但第二天一早，我們來到坑邊一看。我的上帝啊，坑裏居然全部是水，當時就有人找了十幾台抽水機開始抽水，然而抽了三天三夜，水位依舊沒有絲毫的下降。
經過上級的討論決定，暫時停止對蘇維埃宮的施工。對外就宣布，是因為設計出現了問題，因此隻能暫停施工。等重新修改了設計方案後，再恢複施工。”
“戰爭爆發前，我曾經去那裏看過。”瓦洛佳開口說道：“外麵用鐵絲網圍著，還掛著牌子，上麵寫著‘施工重地，請勿靠近！’”
“有人說，”根納季繼續說道：“大教堂被炸毀時，圍觀的人群裏有人聽到一個聲音告訴他，說這塊地方隻能蓋教堂，其它的任何建築物都不行。”
根納季所說的話，雖然聽起來有些牽強，但索科夫卻並沒有在意，畢竟有些傳說的東西，傳播的人多了，自然就變了樣。
隻聽瓦洛佳又繼續問：“
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