聽說保盧斯就是以元帥的身份，向您和您所指揮的部隊投降。你們的宣傳中，雖然強調俘虜保盧斯的部隊是第64集團軍，但我們心裏都明白，真正俘虜保盧斯的人是您。”
見施特默爾曼對自己昔日的戰績如此清楚，索科夫的心裏不免也有些沾沾自喜。他微笑著問道：“施特默爾曼將軍，您不妨好好地考慮一下，假如此刻放下武器投降，可以挽救更多的生命，總比讓他們白白去送死強。”
麵對索科夫的勸說，施特默爾曼沉默了。索科夫知道對方正在進行激烈的思想鬥爭，也就沒打擾他，耐心地等待他做出最後的決定。
過了許久，施特默爾曼抬起頭，對索科夫說道：“索科夫將軍，我很感謝您為了挽救我們，而出現在這裏。但我經過反複的思考，還是隻能拒絕您的好意，我和我的部下將繼續戰鬥下去，直到生命的最後一刻。這是我們作為一名軍人應盡的義務。”
施特默爾曼的拒絕，對索科夫來說，一點都不意外。不過他並沒有因此而放棄，而是繼續說道：“施特默爾曼將軍，您有沒有想過，假如你們想全力地衝出我們的包圍圈，勢必要丟下那些行動不便的重傷員，把他們留在包圍圈裏自生自滅。我雖然不知道傷員的具體人數，但至少有上千人吧？”
聽到索科夫這麽說，施特默爾曼再次沉默了，他盯著索科夫看了許久，隨後緩緩地點點頭，說道：“您說得沒錯，我們如果要全力突圍的話，就隻能扔下那些行動不便的重傷員，讓他們在冰天雪地裏自生自滅。”
說到這裏，施特默爾曼閉上了雙眼，表情痛苦地說：“兩千人啊，我就隻能眼睜睜地看著他們被嚴寒凍死，或者是因為缺醫少藥而死去，卻又無能為力。”
“其實您要幫助他們也很方便。”索科夫見施特默爾曼的想法有所鬆動，連忙趁熱打鐵地說：“隻要您命令部隊停止抵抗，放下武器向我軍投降，我可以向您保證，這些傷員都將獲得應有的治療。”
索科夫提出的條件，讓施特默爾曼再度陷入了彷徨之中。一種是違背自己的軍人誓言，放下武器向敵人投降；另外一種就是狠心地扔下這些傷員，帶著剩下的部隊去突圍。
“對不起，索科夫將軍。”施特默爾曼在經過一番激烈的思想鬥爭之後，終於做出了艱難的抉擇：“我是一名軍人，我不能違背自己的誓言，在任何時候都不會放下武器向對手投降，請您諒解我的苦衷。”
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