曼斯坦因板著臉問：“為什麽？”
“施特默爾曼將軍的陣亡，對我們來說，是一個巨大損失。”吉勒說道：“我的部隊之所以能順利地突破俄國人的包圍圈，是因為士兵們知道施特默爾曼將軍親自為我們殿後，從而士氣大振，在戰鬥中發揮出了超強的戰鬥力。假如我們因為索科夫提出的條件太苛刻，而放棄換回施特默爾曼將軍的遺體，恐怕會對軍心士氣產生不利的影響。”
“吉勒將軍，”第24裝甲軍軍長瓦爾騰奈寧說道：“我們知道施特默爾曼將軍在這次突圍戰鬥中的英勇表現，這也是曼斯坦因元帥派出特使去找俄國人談判，試圖要回遺體的原因。假如我們真的按照索科夫的條件，送還一萬名被俘的俄國士兵給他，這些有著豐富戰鬥經驗的老兵，一旦補充進部隊，將使該部隊的戰鬥力得到極大的提高，等於是我們變相地給俄國人補充了兵力，這樣的傻事，我們可不能做。”
看到吉勒還要爭辯，曼斯坦因抬手打斷了他的話：“吉勒將軍，你不必再說了。我想了一下，我們可以部分地答應索科夫的條件，以便換回施特默爾曼將軍的遺體。”
聽曼斯坦因這麽說，吉勒不禁兩眼放光，連忙追問道：“元帥閣下，您打算怎麽做？”
“參謀長，”曼斯坦因沒有立即回答吉勒的問題，而是扭頭問自己的參謀長：“距離前線最近的戰俘營在什麽位置？”
“元帥閣下！”聽到曼斯坦因問自己，參謀長連忙畢恭畢敬地回答說：“在舍賓卡地域有一個關押俄國戰俘的戰俘營，裏麵關押著三千多戰俘。”
“很好。”曼斯坦因聽完後，吩咐參謀長說：“你給丟勒少校回電報，告訴他，我們可以用舍賓卡戰俘營裏的俄國戰俘，交換施特默爾曼將軍的遺體和兩千傷員。這是我們最後的底限，沒有再討價還價的餘地。”
很快，丟勒就接到了參謀長發來的電報，他慌忙拿著電報重新走進了索科夫的指揮部。
看到丟勒進來，索科夫明知故問：“丟勒少校，是不是曼斯坦因元帥有答複了？”
“是的，索科夫將軍。”丟勒態度恭謹地回答說：“元帥的回電已經到了。”
“哦，”索科夫慢條斯理地問：“不知曼斯坦因元帥在電報裏是怎麽說的？”
“他說要給你們準備一萬名戰俘，顯然是不可能的。”丟勒說道：“且不說，沒有
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