金燦燦的晚菊旁，翠竹葳蕤，彼此依扶，彼此映襯。
皇帝一邊站起身來，一邊道：“舞陽，涵星，還有端木家的四丫頭，隨朕一起去獵台吧。”
三個小姑娘皆是應聲，紛紛起身，隨皇帝朝殿外走去。
獵宮中已經點起了一盞盞八角宮燈，如一顆顆璀璨的明珠照亮了四周。
以皇帝為首的幾人說笑著朝獵宮的正門方向行去，一路言笑晏晏，不時有臣子過來給皇帝請安。
不知不覺中，端木緋、舞陽和涵星就落在了後麵。
“緋表妹，本宮聽說你剛養了隻小八哥？”
涵星自今日脫險後，就對端木緋親熱了不少，“本宮養了一隻黃鶯，聲音如笛似笙，好聽極了。緋表妹，幹脆今晚你去我的秋霽宮住吧，我們可以讓兩個小家夥一起玩一玩……”涵星興致勃勃地提議道，神采飛揚，似乎已將之前的陰霾拋諸腦後。
“四皇妹，今天奔波一天，你和緋妹妹都累了，晚上早點休息吧。”舞陽直接替端木緋拒絕了，神情中頗有長姐風範。
“大皇姐說的是，倒是本宮疏忽了。”涵星吐了吐舌頭，嬌聲笑了，親昵地挽起了端木緋的胳膊。
“緋表妹，本宮聽說八哥都很聰明，會學嘴，你的八哥會說話嗎？”
“要不本宮再養隻鸚鵡與你的八哥‘鬥嘴’怎麽樣？”
“……”
空氣中回蕩著少女清脆愉悅的笑聲，不免也傳入皇帝的耳中，皇帝嘴角微翹，步履輕快了不少。
等一行人簇擁著皇帝來到獵宮外的廣場時，天色已經完全暗了下來，一輪銀盤般的圓月懸掛在夜空中。
廣場與獵台的四周點起了一個個火把，照得四周亮如白晝。
獵台的中央還燃起了一堆巨大的篝火，火焰熊熊燃燒著，發出“滋吧滋吧”的聲響，火花四濺開來，給這寂靜的夜晚平添一股活力。
隨著皇帝的到來，廣場上的眾人都聚集到了獵台下，熙熙攘攘。
嗚咽的號角聲吹響，同樣的聲響在白天令人熱血沸騰，在夜晚聽來就透著一種淡淡的悲壯。
第一天的祭祀儀式開始了。
皇帝登上獵台，幾位皇子親自扛起皇帝今日在獵場親手所獵的五牲，緊隨在皇帝身後。
眾臣齊齊地伏地下跪後，下方一片黑壓壓的烏發，皇帝俯視群臣意氣風發，跟著就仰首對著天上的明月高聲誦讀祭文，並焚燒五牲作為獻給上天的祭品，感謝上蒼滋潤萬物、哺育萬民。
五牲的屍體投入篝火堆後，一瞬間，烈火燃燒得更為激烈，明亮的火光猛地升騰而起，炙熱的熱氣撲麵而來……
烈火急速地吞噬了這些祭品，也代表著上天接受了皇帝的獻祭。
群臣在欽天監的示意下，齊聲高呼：“皇上聖明，國泰民安，天佑大盛！”
喊聲震天，如轟雷炸響天際……祭祀儀式很快就結束了。
“擺駕翠微園！”
在一個小內侍尖銳的喊叫聲中，那些皇子親王以及天子近臣就簇擁著皇帝浩浩蕩蕩地返回獵宮。
按照慣例，皇帝今晚會在翠微園中舉辦一個露天的晚宴，與眾臣一起飲酒賞月，並享用今日所得的獵物，也是寓意巡獵並非是為了弑殺享樂。
端木緋、舞陽和涵星她們自然也要參加這個這個晚宴，隨著熙熙攘攘的人流往翠微園的方向走去。
眾人說說笑笑，無論是這些姑娘們，還是那些公子們，皆是興致勃勃，交頭接耳地說著白天狩獵時的趣事。
四周一片喧嘩熱鬧。
夜漸漸深了，前方一盞盞宮燈密密麻麻，仿佛夜幕中的繁星一般瑩瑩生輝，又似那漫天飛舞的螢火般。
端木緋一邊往前走，一邊饒有興趣地四下打量著，琢磨著如果尋個高處一覽這獵宮的夜景，想來也別有一番美不勝收的味道。
忽然，前方的某盞宮燈快速地閃了兩下，似乎是快要熄滅了。
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