紫檀木雕花木匣子朝這邊小跑了過來，對著三個姑娘福了福身，道：“大公主殿下，皇後娘娘令奴婢給殿下送來了新製的牡丹香包。”
說著，那宮女打開了那匣子，一陣馥鬱的牡丹花香立刻隨風飄揚出來。
很顯然，皇後因為之前與舞陽鬧得不快，現在有借著香包向舞陽求和的意思。
涵星笑眯眯地與端木緋交換了一個眼神，說道：“大皇姐，這香包好香啊！”
舞陽看著那匣子五顏六色的香包，隨手拿起一個放在鼻下嗅了嗅，嘴角微翹，“涵星，緋表妹，你們也挑幾個喜歡的香包吧。”
端木緋與涵星也不跟舞陽客氣，表姐妹倆說說笑笑，各自都挑了一個牡丹花樣的繡花香包。
舞陽站起身來，隨意地撣了撣灑在身上的魚食碎末，道：“天色不早了，我們得趕緊去準備準備了。”她說的準備當然是晚上的牡丹宴。
“還早呢。”端木緋不由看了看天色，這天還亮堂著呢。
三個字引來兩位公主“譴責”的眼神，涵星開口問道：“緋表妹，你不會是要直接穿這一身參加晚上的牡丹宴吧？”
端木緋低頭看了看自己身上這身玫紅色的襦裙，點了點頭。
兩位公主彼此交換了一個眼神，最後舞陽用不容置疑的語氣說道：“緋妹妹，這可不行，本宮和涵星給你挑衣裳去……還有這頭發也得重新梳一個。”
舞陽和涵星完全無視了端木緋，興致勃勃地說起要給端木緋梳什麽頭、配什麽首飾，接下來的事，端木緋完全沒有任何主導權，莫名地，她和姐姐就搬去了舞陽的鳳陽閣住；莫名地，她和姐姐就被舞陽和涵星從頭到尾地打扮了一番。
等她們四人全部梳妝好，從鳳陽閣出發去清漣堂赴宴時，夕陽幾乎完全落下，天色一片昏暗。
不過清漣堂裏卻是亮如白晝，一盞盞八角宮燈綴滿廳堂的角角落落，屋子裏一片人頭攢動，鬢影衣香。
那些精心打扮過的夫人姑娘們還是如往常一樣，談笑風生地聊著衣裳首飾，聊著誰家又添了孩子，誰又納了妾，誰正在相看雲雲的。
沒有一個人提起付家和端木紜的事，更沒有人提起岑隱，就仿佛午後在雅頤台的那些事根本就不曾發生過，眾人三三兩兩地說著話，其樂融融。
舞陽和涵星一到，廳堂裏的那些女客就紛紛上來行禮，一波波接著一波，場麵十分熱鬧。
端木緋自得其樂地與君淩汐、涵星她們說笑玩鬧著，忽然，廳堂的正門口傳來一陣略微刺耳的語笑喧闐聲。
眾人不禁側目，下意識地循聲望了一眼。
隻見五六位夫人以及一眾仆婦簇擁著換了一身銀紅色牡丹錦鯉刻絲褙子的柳蓉走進清漣堂，魏姑娘默默地跟在柳蓉身後，落後了一步，低眉順眼。
不少夫人皆是微微蹙眉，嘲諷，不屑，驚訝，不悅……皆而有之。
皇帝的牡丹宴卻讓一個侍妾來參加，魏家的門風可見一斑。
柳蓉自然能感受到那些夫人透著不以為然的目光，卻是毫不在意，自顧自地與身側的人說說笑笑。
人各有誌，有的人不屑與柳蓉往來，也自有人想要巴結柳蓉，畢竟魏永信京營總督的位置擺在那裏，隻要有利益，就會有交集。
待到酉時過半，就有幾名宮女把男客從隔壁的廳堂裏引了過來，一一入席，跟著，就聽內侍一聲報：
“皇後娘娘駕到！貴妃娘娘駕到！”
皇後和端木貴妃在眾賓客的恭迎中來了，眾人紛紛行禮。
“免禮，大家都坐下吧。”皇後在鳳座上氣定神閑地說道，一派雍容華貴。
眾人再次行禮謝過了皇後，然後四周便是一陣窸窸窣窣的聲音，有的人忙著落座，有的人則暗自在下方交換著眼神，眼看著牡丹宴就要開始，可是皇帝和皇貴妃並沒有出現。
那麽，還開席嗎？！
眾人正揣測著，皇後已經下令開席，一陣優美的樂聲隨之響起，一個個著一色繡牡丹衣裙的宮女捧著一道道精美的菜肴如彩蝶般翩然入殿，卻化解不了殿內那種古怪的氣氛……
酒過三巡，皇帝還是沒有現身。
皇帝的缺席讓這牡丹宴黯然失色，包括皇後在內的眾人都有些意興闌珊，端木緋覺得無趣得緊，吃了些東西後，就借口更衣跑出了清漣堂，打算在外麵透透氣。
然而，她才出了清漣堂，就看到前方的梧桐樹下倚著一個身形修長的紫袍少年，正仰首望著夜空中的圓月，十六的月亮渾圓得沒有一絲瑕疵。
端木緋腳下的步子霎時一頓，想著還是不打擾人家賞月了，正欲繞道，可是封炎似乎已經感覺到了什麽，朝她望了過來，對著她招了招手。
端木緋反射性地露出燦爛討好的笑容，屁顛屁顛地走了過去，聆聽封公子的教誨。
“這個宴會這麽無聊，我們去看看飛翩吧。”封炎看著她笑吟吟地提議道，目光中帶有一絲熱切。他早就看出蓁蓁快坐不住了，幹脆就先一步來外麵等著她了。
果然，知蓁蓁者，封炎也。
端木緋眸子一亮，難得封炎說的兩句話都這麽貼合她的心意，第一，這個宴會確實無聊；第二，飛翩當然比這宴會要有趣多了。
端木緋忙不迭直點頭，她還記得裏麵的端木紜，就吩咐碧蟬進去跟端木紜說一聲，自己就跟著封炎一路往東北方的馬廄去了。
這一路，隻聽封炎的聲音不時響起，說著飛翩和烏夜的趣事，端木緋起初還有些拘謹，隻是偶爾“嗯”一聲或者問一句“真的嗎”雲雲，但是很快，她就被兩匹小馬駒的故事勾走了魂，嘴裏不時發出輕快的笑聲。
封炎目光溫柔地看著身旁的端木緋，心裏沾沾自喜地想著：這下，他可以和蓁蓁一起單獨玩上一會兒了。
想著，封炎的心跳砰砰加快，連耳尖都紅了起來。
走了兩盞茶功夫後，幾排整齊的馬廄就出現在前方，隱約可以聽到那些馬匹的嘶鳴聲隨風傳來，襯得這夜晚愈發寂靜。
再走近些，就聽到陣陣
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