是閑了下來，反而是端木朝、端木珩等男丁忙忙碌碌地去安置祭祖用的牌位、貢品和器物，這些東西隻能由家裏的男丁來擺放。
到了黃昏，除了“瘋魔”的賀氏外，闔府的人就聚集在儀門外的庭院裏，也包括端木朝今年新添的幼子，一起祭祀了祖先。
才幾個月大的端木玿其實全程都在睡覺，也就是奶娘抱著他，意思意思地磕了頭，也算是告知列祖列宗端木家又添丁了。
一股淡淡的香煙味伴著爆竹的煙火味彌漫在空氣裏，年味更濃鬱了。
之後，眾人就一步朝暉廳享用年夜飯，老太爺老爺少爺們一桌，夫人們一桌，幾個姑娘們又是一桌，連柳先生一家人也被叫來一起用膳，府裏府外不時有劈裏啪啦的鞭炮聲響起，熱熱鬧鬧。
家宴直到了亥時才結束。
一家人留在朝暉廳守歲，端木憲、端木朝等幾個長輩都去了東偏廳話，輩們則分散開來，那些五歲以下的孩童各回各院地歇息去了，其他人或是出去庭院裏放煙花爆竹，或是留在正廳裏喝茶吃點心。
端木綺獨自一人地坐在一張圓桌旁，身旁空蕩蕩的，她捧著茶盅心不在焉地飲著茶，一口接著一口，心裏很是煩躁。
越是臨近新年，端木綺的心情越是不好，明年她就該及笄了……
及笄是一件喜事，是女子一生中最重要的日子之一，可是她卻害怕及笄禮的到來。
按照當初的賜婚聖旨，等她及笄後，她與楊家的親事也該提上日常了。
可是，她根就不想嫁入楊家這種破落戶。
端木綺感覺心口像是壓了一座山似的，壓得她喘不過氣來。
她放下手裏的茶盅，渾身釋放出一種陰鬱的氣息。
“嗬嗬……”
兩個六七歲的男孩嘻嘻哈哈地在端木綺身旁跑過，其中一個一不心撞了端木綺身前的桌子一下。
“咯嗒！”
茶盅在桌上撞了一下，茶盅中裏的茶湯灑出了一灘。
兩個男孩立刻停了下來，端木瑾不好意思地對端木綺作揖道“二姐姐，都是我的不是……”
這個年齡的男孩就是狗嫌貓厭的年紀，頑皮得很，不過自十月初，端木瑾和端木瑞搬到外院和端木珩一起住後，白天有教書先生盯著，晚上有端木珩管著，兩兄弟被教得懂事了不少，也就是今晚是除夕夜，玩得有些忘乎所以了。
男孩道歉的話還沒完，就被端木綺暴躁地打斷了，斥道“你們兩個，都這麽大人了，還這麽浮躁！奔奔跳跳，也不怕讓人看了笑話！”
端木綺的聲音越來越大，仿佛是找到了一個宣泄口般。
引得廳堂裏靜了一靜，其他人也都齊刷刷地看向了端木綺，這時，端木憲正好負手從東偏廳裏走了出來，也看到了這一幕，不悅地微微蹙眉。
這大過年的，吵吵嚷嚷的，成何體統！都快及笄的姑娘，還這麽不懂分寸。
端木綺也看到了端木憲，身子一僵，噤了聲。
端木憲終究沒有多什麽，拂袖而去。
外麵的煙花爆竹聲劈裏啪啦地響著，屋子裏靜了幾息後，又喧嘩了起來，沒有人去理會端木綺，幾個男孩子又開開心心地跑去放鞭炮了。
“啊——”端木緋掩嘴懶洋洋地打了個哈欠。
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