要是會被區區五千兩打動，他今天就不會位及首輔了，也不管他相不相信，笑眯眯地說道：“王爺，真是可惜了。敝府真的沒有匈奴馬。”
說著，端木憲話鋒一轉，笑得更親切了，“王爺，再過一個多月，皇上就要南巡了，王爺可要隨駕？”
吉爾斯嘴角一抽，臉色頓時就變得僵硬了起來。
這段時日，他和幾個西北部族王公最怕聽的幾個字就是什麽“南巡”、“江南”了。
這段時日為了從他們這些部族身上摳銀子，端木憲可沒少找他們，搞得吉爾斯頭痛欲裂，零零總總地出了不少血，這一回要真是跟去江南，那不是等著再被挖一塊肉嗎？！
老狐狸，端木憲真是個鑽到錢眼裏的老狐狸，也難怪皇帝會任命他為首輔！
吉爾斯心裏登時後悔了，覺得今天就不該來找端木憲。
“咳咳。”吉爾斯清了清嗓子，搪塞道，“端木大人，本王已經一年沒回西北了，百川族瑣事繁多，那邊屢屢來信催本王回去，也就是為了萬壽節，本王才耽擱到現在。說到萬壽節，本王給皇上備的壽禮好像今天就要到了，本宮就先告辭了。”
說著，他也不等端木憲說話，就拱了拱手，迫不及待地告辭了。
等他出了端木府，被迎麵而來的晚風一吹，才想起了自己此行最初的用意。
糟糕，他居然被端木憲這老狐狸忽悠了過去！
但是，一想到匈奴馬，吉爾斯又心癢癢，不想放棄。
曾經，匈奴人騎著匈奴馬在北地與西北來無影去無蹤，所經之處，寸草不生，憑借著就是他們的彎刀和匈奴馬，不過自匈奴人消失在這片土地上，近百年來，草原上也罕見匈奴馬群。
這麽好的戰馬就在眼前，他就要這麽錯過嗎？！
吉爾斯回頭朝端木府看了一眼，還有些不甘心，若有所思地眯了眯眼。
他都動了心，他不信皇帝會不動心。
吉爾斯忙著上躥下跳，然而，他還沒找到機會見皇帝提提匈奴馬的事，就先中暑暈倒了。
現在是七月下旬，正是京城最炎熱的時候，西北雖然曬，卻沒有那麽熱，夏季的夜晚一般十分涼快，可是京城不同，包括吉爾斯親王在內的西北部族的王公們還從沒經曆過京城的這種高溫，中暑、腹瀉、發燒等等，狀況不斷。
皇帝的住處當然少不了冰盆，卻也還是各種不適。
皇帝猶豫著要不要去行宮避暑，這才露出那麽點苗頭就把端木憲嚇得不輕，趕緊以現在去避暑會趕不上九月初的南巡為由把皇帝安撫了下來。
饒是這樣，端木憲也沒有鬆一口氣，國庫的銀子像流水一樣花了出去，也隻是勉強湊到了籌備南巡的花費——皇帝南巡排場自然不小，要備至少一千多艘大小船隻，要在沿途修建讓皇帝休息的駐蹕之地，連帶附近一帶的道路、橋梁、碼頭、名勝等等都要進行修整，這都需要耗費銀子，必須由國庫下撥給地方……各種瑣事堆積在一起，端木憲天天都頭痛欲裂。
這些北境、西北的部族個個奸猾，讓他們掏點銀子就光知道打太極，尤其是百川族，連自家四丫頭的嫁妝都想買，開口就是五千兩買一對馬，肯定是錢多得燒手了！
端木憲憤憤地想著，額頭不知不覺中沁出了細密的汗珠，一個冰盆根本就不經用，空氣還是悶熱不堪。
就在這時，長隨挑開竹簾進來了，手裏還拿著一個食盒，稟說：“老太爺，大姑娘命人送了冰、綠豆湯和杏仁豆腐。”
戶部自然有冰，但是這冰的量實在不夠日日花用。
端木憲忍不住朝那融化了大半的冰盆看了一眼，心裏覺得自家大孫女真是體貼入微。
哎，這麽好的孫女，怎麽就嫁不出去呢……都是別人家沒眼光！
長隨連忙把那化了的冰盆給換了，替換上了兩個新的冰盆，屋子裏的氣溫仿佛一下子涼爽了不少。
端木憲喝了綠豆湯吃了杏仁豆腐，又分送一些給了戶部的屬官們，沒一會兒，他就覺得渾身舒爽，連腦子也似乎清明了一些。
他以茶漱了口，又把自己收拾了一番，就離開了戶部衙門，打算前往文華殿。
未時過半，外麵的正是最熱的時候，以致這騎馬快也不是，慢也不是，很快，端木憲又開始出汗了。
端木憲緩下了馬速，以帕子擦了擦額頭的汗液，沒等他把帕子收起來，三四匹駿馬自前麵的一條街駛出，馬上的人做武將打扮，鞭子重重地揮在馬臀上，幾匹馬橫衝直撞地往這邊飛馳而來，驚得路上的行人連忙往路邊躲去，一片雞飛狗跳。
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