不著家了。
“小八很聰明的！”章嵐正色道。
三人款款地走入花園中，一陣馥鬱的花香撲鼻而來，沁人心脾。
旭日高掛在藍天上，璀璨的光輝柔柔地灑了下來，花園中，少女們的歡笑聲與琵琶聲交雜在一起，隨風傳開，一片熱鬧喧嘩，生機勃勃。
那些來拜壽的姑娘們三三兩兩地聚在一起，有的在聽琵琶說書，有的在閑聊賞花，有的坐在小湖邊的亭子裏喂魚……
端木緋、章嵐三人的到來不免吸引了不少人的目光，花園中騷動了起來，越來越多的人都朝她們的方向望來。
端木緋沒在意旁人的目光，她的注意力都集中在了小表妹身上，繼續糊弄她：“章五姑娘，明天我們去鳥市好好給你挑一隻乖巧聰慧的鳥兒。”
“給我挑隻鳥？”章嵐停下了腳步，疑惑地眨了眨眼，心裏不解：她們不是要去鳥市看鳥嗎？！怎麽變成給她挑一隻鳥了？！
端木緋正經八百地說道：“是啊。養一隻鳥兒，就可以每天觀察它的一舉一動，自然就能抓住它的神韻了。”
端木紜努力地忍著笑，眼睜睜地看著妹妹在三言兩語間先是哄章嵐翹課去鳥市玩，接著又開始哄她養鳥。
章嵐沒注意端木紜的異狀，心裏有些掙紮。
端木緋笑吟吟地挽著章嵐不緊不慢地往前走，繼續哄著小表妹：“告訴你一個秘密，我畫的最好的就是我家小八、團子和飛翩了，就是因為我對它們的每個神韻都了然於心，閉著眼睛也能畫。你要是不信，我下次畫給你看。”
章嵐驚歎地看著端木緋，那樣子仿佛在說，原來是這樣。
“紜姐姐，緋兒，阿嵐！”原本在亭子裏喂魚的丹桂看到了端木紜、端木緋和章嵐三人，抬手對著她們揮了揮。
藍庭筠和楚青詩等幾位楚家姑娘也在亭子裏，也對著端木緋三人微微一笑。
端木緋三人就進了亭子裏坐下，可是還沒和丹桂、藍庭筠說上話，就有其他姑娘陸陸續續地過來與端木緋見禮，有的隻是過來打聲招呼，有的是來寒暄套近乎。
好一會兒，亭子裏都是絡繹不絕，姑娘們進進出出。
與此同時，還有其他賓客也陸陸續續地跟著國公府的丫鬟來了，各自與相熟的友人見禮，還有姑娘開始玩起投壺木射，射覆猜謎，花園中越來越熱鬧。
好不容易應付完了那些來見禮的人，端木緋都有些口幹了，她端起茶盅，喝了幾口茶，潤了潤嗓，正打算繼續去哄章嵐養鳥，卻見四周騷動了起來，不少姑娘都抬眼朝著花園的西側門望去。
一個十六七歲、著紫色衣裙的少婦在丫鬟的引領下走進了園子，那少婦容貌嬌豔，挽了個精致的牡丹髻，頭上戴著一對赤金嵌紅寶石蝴蝶釵，發釵上嵌的紅寶石在陽光下閃閃發光，步履之間，一派高貴驕矜，隱約散發著一股生人勿進的氣息。
在場的姑娘們全都認識這個少婦，神情變得十分微妙，交投接耳地竊竊私語，偶爾有“九華縣主”、“她怎麽來了”等等的對話聲飄了過來。
九華縣主自嫁人後，這些年來一直深居簡出，很少出門，誰也沒想到她今日會來楚太夫人的壽宴，疑惑之餘，心中不禁升起諸多揣測。
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早！
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