歲！”
“大人萬歲！”
“大人萬歲——”
震耳欲聾的歡呼聲鋪天蓋地地響起，看著潰兵如潮水般退了下來，趙颺緩緩地仰起頭來，終於不得不承認這個可怕的事實。
“殿下，”司徒敬皺著眉說道，“若是再攻不下這裏，三殿下那邊，我們不好交代。”
“我又何嚐不想攻下？”趙颺緩緩歎息，望著那座不高的赤渡城。
夜晚終於來臨，大夏的兵力陸續退了下去，楚喬在糧草庫裏找到了被捆綁成一團的平安，小家夥竟然已經睡著了，醒來後見到楚喬開心得大呼小叫。
今日一戰，赤渡城損失慘重，主力士兵西南鎮府使有兩千多人陣亡，加上之前的一千五百人，現在的西南鎮府使編製還不滿三千，還有戰鬥力的不到兩千。民兵傷亡最大，足足有兩萬多人，城牆損壞非常嚴重，如果對方有投石機等大型攻城利器，可能不到一日，就可將牆體整個砸碎。
到處都是血腥氣，到處都是屍體，城裏傷藥已經告罄，負傷的戰士能用的隻有清水和粗布，到了夜裏，遍地都是可怕的慘叫和痛呼聲。稍遠的一片偏街上，躺滿了不動也不說話的人，屍體整整齊齊地排成一排，一片又一片黃色的麻袋蓋住了那些年輕戰士的臉孔。
一路走來，楚喬的腳步越來越沉重，頭頂是漆黑的天空，烏鴉在北風中淒厲地叫著，攝人心魄。
十幾年的生命裏，楚喬從沒有覺得像現在這般孤立無援，她所有的希望和夢想都破滅了，卻還不得不站直腰板，給那些指望著她的戰士看，告訴他們，大人還是有把握的，她還在堅挺著，她會帶領著大家，打出一條活路。
冷風吹過她單薄的身體，遠處傳來了戰士們低沉的調子，調子裏帶著悲傷的味道，楚喬順著歌聲走去，在拐角處看到一名斷了腿的年輕士兵。那是個十分英俊的小夥子，還沒有長胡子，清秀的臉孔看起來像是個讀書的秀才，他的一條腿已經斷了，膝蓋以下空空的。他就那樣坐在那裏，沒有喊疼，反而是微微笑著，眼神單純且明快，似乎想起了一些快樂的日子，一邊笑一邊輕輕地唱道：“別了，我親愛的姑娘，我將扛起槍保衛家鄉，敵人的刀已經懸在頭上，我要保護你和我們的天堂。也許再也看不到你美麗的雙眼，也許再也聽不到你在我耳邊歌唱，但是請相信我，我會永遠記住老家的那個地方，你站在漫山遍野的映山紅下，笑著對我招著手，輕聲說早點回鄉……”
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