緩傳來，像是草原上終年遊弋的風，“通知北朔、尚慎、回回山一帶的百姓，就說他們的秀麗大人，就要離開燕北了。”
大風吹起他翻飛的衣角，腰間的寶劍粼粼地反射著血紅的光，男人的腳步那麽沉重，一步一步，緩緩走進了那座漆黑巍峨的牢籠，冥冥中，似乎有黃金的枷鎖將他整個人鎖住了。黑煙在遠方冉冉升起，慘叫哀號聲不斷傳來，死一般的沉默籠罩在火雷原的上空。
阿楚，我曾說過，所有人都可以背叛我，你不可以，因為你就是我唯一的光源，是照耀我漆黑天空的太陽。
如今，我的太陽熄滅了。
四麵楚歌、腹背受敵、孤立無援、逃生無門的時候，你可會想起我？
阿楚，我在你的背後看著你。
戰鬥來得毫無征兆，燕北各路大軍對他們的到來保持了一種透明的狀態。楚喬開始還抱著天真的幻想，以為是燕洵不忍心對她下手，終究放她離開。然而，在龍吟關外，看到那些背著包袱拖著兒女的百姓的時候，她的心突然跌進了萬丈冰潭，徹底絕望死寂。
晨光中，密密麻麻的人流如同一條長龍。有人推著大車，裝滿了大箱小箱，鍋碗瓢盆都在叮當作響；有人揮舞著鞭子，驅趕著自家的牛群羊群；婦女抱著哇哇啼哭的孩子，坐在石頭上袒露著半邊胸膛，在冷風中給孩子喂奶；還有人挑著扁擔，裏麵放滿了番薯和玉米，每走一段路就要坐下來吃上一頓。
疲憊、辛苦、倉皇，但是當他們看到秀麗軍的旗幟的時候，全都不約而同地歡呼起來。百姓們蜂擁上前，對著軍隊大聲喊道：“大人到啦！大人在這兒呢！”
一位須發皆白的老人拉著小孫子擠到前麵，孩子的小臉凍得通紅，他們對楚喬大聲叫道：“大人，咱們這是要去哪兒啊？”
“是啊，大人，咱們這是要去哪兒啊？”
“不管去哪兒，俺都跟定大人了，可不能讓大人自己走了。”
“大人，您走怎麽不事先說一聲啊，俺的莊稼還沒收呢，幸好俺走得快，要不都追不上了。”
……
秀麗軍的戰士們靜靜地站在空曠的原野上，誰也沒有說話，他們都不約而同地轉過頭去看向楚喬。少女一身青色披風，身姿挺拔地坐在馬背上，像是一杆銳利的標槍。她的表情很沉著，不見絲毫震驚和慌亂，於是戰士們紛紛放下心來，不用擔心，大人神機妙算，一定早就計劃好了。
“大人。”賀蕭策馬趕上前來，在她耳邊輕聲喚道。
楚喬緩緩轉過頭去，賀蕭離她這樣近，近到讓他察覺到了她目光中一瞬間的恍惚和迷茫。他的心裏突然生出一絲難過和痛惜。多年的相處，讓他不再如當初那樣執著盲目地相信眼前這個少女的能力。兩年來，他看到了那麽多，看到了她的消沉，看到了她的哭泣，看到了她的軟弱，看到了她的迷茫。她不是傳說中那個戰無不勝的神話，更多時候，她隻是一個年輕的女子，固執而傻傻地承受了太多的責任和壓力，就連流淚，都要躲在沒人的角落裏。但是這一切並不影響他對她的忠誠，反而讓他生出了一種更為複雜的情愫，像親人，像兄長，像部下，更像知己。
他伸出手，不輕不重地握了一下她的肩膀，沉聲說道：“大人，賀蕭在這兒了。”
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