大秦科舉製度嚴苛，男子身有疾病或殘缺者不得參加科舉考試，更不得為官。
身患腿疾的沈五爺，自是和仕途絕了緣分。
太夫人聽了，心中也不由得暗暗惋惜。怪不得沈五爺這些年從未來過京城。原來其中還有這麽一層緣故。
吳氏在一旁聽的有些不耐，插嘴問道：“二弟妹，你說了半天，我還是沒聽懂。沈五爺特意寫信來，到底是有什麽事相求？”
方氏也好奇地看了過來。
沈氏略一猶豫，才說道：“五哥妻室早亡，一直未曾續弦。身邊隻有一個愛女，閨名青嵐。嵐姐兒今年十四歲，眼看著快到了說親的年齡。五哥便想著讓嵐姐兒到京城來投奔我這個姑姑。”
日後也能在京城說一門好親事。
原來隻是這麽一樁小事！
太夫人失笑：“虧你鄭重其事地這麽說了半天，原來隻是這等小事。我這把年紀了，最喜歡熱鬧，巴不得府裏的人多熱鬧一些。”
對顧家來說，接納一個來投奔的表姑娘，確實算不得大事。
別的不說，現在顧家就住著兩位表姑娘。一個是太夫人娘家的侄孫女姚若竹，另一個是吳氏娘家的侄女吳蓮香。
再多一個沈青嵐也無妨。不過是收拾一處空院子，每個月多些花銷用度罷了。
就連吳氏聽了，也覺得此事無關緊要，笑著附和道：“婆婆說的是。嵐姐兒來了，正好給寧姐兒做個伴。”
沈氏難得覺得吳氏說的話順耳，含笑道：“大嫂說的是。莞寧一個人住在依柳院裏，空空蕩蕩的，不免有些孤單寂寞。我想著，也不必另外給嵐姐兒收拾住處了，就讓嵐姐兒住到依柳院的西廂房裏，和莞寧作伴……”
“不必了！”
一個聲音突兀響起，打斷了沈氏的滔滔不絕。
……
沈氏笑容一僵，下意識地看了過去。
顧莞寧也微笑著看了過來，清亮的眼中卻毫無笑意：“我習慣一個人獨住，不想和人同住。”
拒絕得幹脆利落，毫不留情麵。
沈氏既驚愕又難堪，眼中閃過一絲陰霾。
如果不是在正和堂，隻怕她現在已經陰沉著臉訓斥出聲了。
不過，太夫人一向
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