逝的顧貴妃有幾分肖似？”
姚若竹柔聲細語地應道：“兒媳不敢妄言，五六分總是有的。”
世上沒有完全一樣的人。五六分相似，倒也不算特別罕有。
羅夫人目光一閃，若有所指地說道：“方氏這幾年一直為愛女故去鬱鬱寡歡，如今多了這位齊小姐在眼前，倒也是個安慰。隻可惜，齊小姐不肯認她做義母，否則，日後走動也方便得多。”
姚若竹微笑道：“聽聞齊小姐過了年就打算離開京城。她四處跑動行商，根本不會常住京城，談不上走動。最多便是來京城的時候在侯府借住幾日罷了。”
羅夫人點點頭：“這樣也好。”
到底好在哪裏，卻又不曾細說了。
姚若竹也不再多問。婆媳兩人隨意閑聊幾句，便移開話題。
……
崔府。
崔夫人少不得也在崔閣老麵前念叨幾回：“這個齊小姐，既已來了京城，為何又不肯認方氏做幹親？還每日拋頭露麵，和商賈們打交道！實在不成體統！”
崔閣老卻道：“婦人之見！認幹親太過惹眼，也易惹來非議。眼下這樣豈不正好。”
既能正大光明地來往，又不會落人口舌。
“還有，經商也是樁好事。這樣磊落光明的做派，和普通閨秀截然不同。”
如此坦蕩地露麵，倒比遮遮掩掩強的多。
越是如此，別人越是不會起疑。
崔夫人想了想，不得不承認這麽做的好處：“老爺說的是，是妾身想得太多了。早知可以這樣，當日我們也該為阿瑩安排好退路……”
“慎言！”崔閣老板著臉孔打斷崔夫人：“這等話，以後永不準說出口。”
崔夫人也知自己失言，立刻訕訕應了。
當日崔珺瑩假死出宮，崔家將她的衣物放進空棺裏下葬，然而暗中將崔珺瑤送走安置。便是崔夫人，也不知崔珺瑤到底被送到了何處。
這幾年來，崔夫人心中不時惦記，卻也知今生再無相見的機會。
這些日子，見到齊小姐正大光明地歸京住進定北侯府，崔夫人的心思不免也活絡起來。忍不住出言試探幾句……
“我們崔家，和顧家不同。”
夫妻數十載，崔閣老對老妻的心思知之甚深，低聲張口道：“崔家曆代文臣，忠於朝堂。榮辱全寄在天子身上。”
“而顧家簡在帝心，聖眷極濃。顧海任吏部尚書，掌管大秦吏治。謹行承襲定北侯爵位，以後坐鎮邊軍，軍權在握。宮中還有顧皇後坐鎮，可謂聲勢鼎盛，崔家根本無法相提並論。”
“顧家能做的事，我們崔家做不得。不但不能做，還要將此事忘得一幹二淨，永不提起。”
崔夫人滿麵愧色：“老爺說的是，是妾身一時糊塗，竟生出了奢念。想著再見阿瑩一麵……”
說著，已然紅了眼眶。
崔閣老為崔夫人擦了眼淚，神色依然鎮定冷靜：“阿瑩已更名易姓，嫁人生子。此生都會過得安穩幸福。你不必再惦記牽掛。”
……
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