在倒垂的手背骨節頂端，緩緩掉落在地麵，被燥熱的沙土瞬間吸幹。
既然作出了決定，從想象轉化為現實也僅僅隻是一個過程。和所有流民群體一樣，阿爾泰斯基族群也攜帶著建立營地的基本設備和器材。兩天後，一座用木板和舊鋼筋做為支撐，以石頭進行加固的簡易營地已經初見規模。與之前用布幔搭成的帳篷不同，流民們從荒野上收集了大量岩石，環繞營地周圍堆砌成一道米許左右的矮牆。隨著時間的推移和各種建築材料的積累，它的高度也會慢慢向上攀升。
一部分男人離開營地，在附近搜集石料。除了老人和孩子留在營地裏做飯燒水，還有外圍必不可少的警戒者，整個族群所有的勞動力，都在周邊適於耕種的區域裏忙碌著。他們已經在營地內外各打了一口水井，剩下的，就是趕在雨季來臨前，把已經發芽的馬鈴薯盡快種下去。
流民營地和隱月鎮之間的直線距離，大約在兩公裏左右。從西麵蔓生過來的玉米地，像蔥鬱的密林一樣隔在中間。透過梢頂青嫩的枝葉，隱隱可以看到小鎮外圍用水泥和磚石砌成的警戒塔尖。
火紅的太陽盤據在天空最高的位置，釋放出無比強烈的高溫。騰騰熱浪從地平線的盡頭翻滾著湧來，把遠處的風景扭曲成難以辨別的模糊圖畫。地麵幹得看不到一絲潮濕，赤腳踩在堅硬的沙石上，可以清楚地聽見接觸麵上傳來的“哧哧”聲，還能聞到生肉被瞬間烤焦發出的糊臭。
十幾個衣服破爛，神情疲倦，皮膚粗糙得像沙子一樣的女人，在幾口用鋼架吊離地麵的大鐵鍋前忙碌著。她們用木桶打來井水，清洗著從荒野上挖到的一些植物根莖。兩個上年紀的老婦扛著一口袋粗麵，在幾口鍋中順序傾倒入相同的份量。顏色像鋸末般泛黃的麵渣，很快煮沸變成噴吐著泡沫的糊漿。幾塊像島嶼一樣的骨頭，孤零零地矗立在麵糊中央，它們的表麵被剔得非常幹淨，某些地方甚至可以看到清晰的牙印。顯然，它們已經在湯鍋裏被煮了很多次，而且極有可能被繼續熬煮下去。
被布幔撐起的涼蔭下麵，坐著三個穿著細布袍服的老人。他們赤著腳，坐在一張細軟柔和的厚毛氈上。一隻用紅木製成的漂亮茶幾放在他們中間，上麵擺著一套精美的細瓷茶具，杯中的紅茶湯色純淨，香氣濃鬱。六個手持槍械的粗壯男子守衛在帳篷四周，肌肉發達的臉上寫滿了傲慢和冷酷。
同樣都是流民，因為身份和地位不同，有的必須忙死累活，有的卻能輕鬆愜意地喝茶乘涼。這種事情在任何時代都不會改變。
看著十幾米外揮汗如雨的女人們，坐在左邊的老人端起茶杯，輕抿了一口，帶著說不出的舒服感慨道：“水質甘甜可口……整整六年了，這是我喝過最好的茶。”
中間的
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