臉，已經找不到任何與溫柔、可愛之類詞語聯係的部分。破爛的麵孔，腐蝕半熔的腦袋，從頭頂流淌下來凝固在嘴邊的硬化膠質，使它變得越發猙獰、恐怖。
小醜旁邊，有一道拱圓形的臨街窗口。最上方的招牌勉強可以看出“甜品站”三個被塵垢汙染的大字。幾隻被踩扁的易拉罐歪倒在附近的地麵上，表麵殘存的包裝，顯示它們似乎是“王老吉”之類的飲料。
不知為什麽，這些曾經熟悉，如今卻早已不存在的東西，忽然勾起林翔塵封已久的懷念——在那個街上人流熙熙攘攘的文明時代，在炎熱的陽光下，吃上一客冰激淩，痛痛快快喝上一聽冰鎮飲料或者啤酒之類的舉動，那是多麽幸福的事情啊！
半小時後，車隊已經穿過了廢墟外圍的第一道環形公路。這種舊時代用於劃分城區鬧市與郊外的道路分隔，至少可以在沒有地圖的情況下，幫助外來者判斷自己所在的大體位置。
從進入廢墟直到現在，林翔沒有看見任何一隻變異生物的影子。但他可以清楚地感覺到——林立在街道兩邊建築物的深處，一些擁有自由行動能力的生物，正隱藏在光線照不到的陰暗角落裏，用好奇而凶殘的目光，貪婪地注視著這支緩緩前行的武裝車隊。
現在，是一天當中最安全的時間。
核爆炸產生了數量驚人的塵埃和顆粒，這些帶有強烈輻射的微塵進入大氣層，在地球表麵形成一道厚厚的飄浮。它們阻擋著進入地球表麵的陽光和熱量，導致大戰結束後地麵溫度迅速變冷。颶風、無雪嚴冬、幹燥……惡劣的氣候徹底破壞了自然生態環境，為了不至於種群滅絕，在戰爭中僥幸存活的生物們，被迫改變了自己的進化方向。它們拋棄了喜愛溫熱的特性，強迫自己適應、習慣黑暗無光且充滿寒冷的世界。這種變異整整持續了數十年，甚至更久。
當天空中的輻射塵逐漸飄落，數量也隨著降雨和落雪開始變得越來越少的時候，久違的陽光和熱能又重新出現在寒冷星球表麵。這種突如其來的變化，對變異生物造成致命威脅。它們無法在短時間內適應有光的環境，強烈的紫外線殺死了大量微生物，導致低端食物鏈突然中斷。無奈之下，可憐的生物隻能另外尋找新的食物來源，並且按照地球運轉的時間規律，在光明與黑暗中摸索適於自己生存的，新的進化道路。
這個世界的絕大多數生物都畏懼陽光。它們或許正在強行改變這種狀況，使自己的身體能夠適應光照，接受世界已經從寒冷轉化為溫暖的現實。但就目前而言，紫外線對於它們是致命的。尤其是在中午太陽光最強烈的時候，盡管外麵有鮮嫩可口的肉食，它們仍然隻能老老實實躲在黑暗的巢穴裏，一邊狂燥不安地啃齧自己的爪子，一邊無法抑製地流出肮髒腥臭的口水。
克勞德選擇的入城方向，與奧斯維德上次進入的位置一致。做到這一點並不困難——從地域分布來看，九十六號廢墟屬於索斯比亞的勢力範圍。麵對骷髏騎士團這頭龐然大物，盧頓家族根本不可能表露出抗拒之類的念頭。他們會按照騎士團的要求，提供包括情報、物資、人員方麵的各種幫助。雖然無法得到奧斯維德生死下落之類的情報，提供這支失去聯係戰鬥小隊曾經的行進路線，還是可以做到的。
這條路，林翔走過。
他甚至清楚地記得追殺奧斯維德的每一個細節。就是不知道，這些曾經行之有效的方法，對於能力和軍銜都要更高的克勞德是否適用？
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