能夠長期保存。骨頭和碎肉會成為人們近期的湯料。當然，正常情況下，流民們不會主動殺人取肉。他們獲取肉食的來源，隻是屍體。
這絕非故意的殘忍，而是殘酷環境逼迫下的無奈行為。為了不被活活餓死，在吃無可吃的現實麵前，人們隻能把饑餓的目光投向已經死亡的同伴。
同類相食，會導致基因產生不可預知的變異。這是舊時代絕大部分生物學家認定的結果。誰也不知道長時間食用人肉究竟會產生什麽樣的變化，可是生活在世界的餓者卻顧不上那麽許多。暴民，是人類產生變異的最顯著例子。他們非常強壯，肌肉比普通人要發達結實得多，感知能力和力量異常強大，甚至擁有狼一樣強勁的咬肌和鋒利的牙齒。他們的體內生長著各種奇形怪狀的共生組織，這使得他們能夠適應絕大部分惡劣環境。單就生存能力而言，暴民的確要比純血的人類更有競爭力。
這種奇怪的變異，也許是長時間食用屍肉導致的結果。荒野上死去的人，除了自然或者某種意外而死亡，有相當大的一部分是因為疾病。受輻射影響產生變異的不僅僅是人類，病毒和細菌同樣也在發生變化。它們比舊時代的祖先更強，更能適應新的環境，由此引發的疾病也比以往更加可怕。在無法得到有效治療和藥物控製的情況下，患病的流民隻能等死，繼而成為被同伴熬煮在鍋裏的肉。
營地裏每一個人都會分享這種食物。高溫消毒的方法是否適用於所有病菌，誰也沒有做過透徹、詳盡的實驗。就這樣，病死者的肉很快進入到更多的活人腸胃，在提供營養物質的同時，也使細菌有了新的寄生宿主。它們不一定會成為新的疾病來源，但是這些肉眼無法看到的小東西，肯定會把宿主體內的細胞和某些器官改變成自己最喜歡的方式。就像人類總會用各種家具把自己的房間裝飾得漂漂亮亮一樣，這種讓自己住的更加舒適的做法，在病菌看來的確無可厚非。但是由此引發的結果，是人類體內逐漸生長出新的，與舊時代人類截然不同的變異組織和器官。
這決非危言聳聽。如果讓一名舊時代的外科醫生穿越時空限製，在一名新生代人類身上進行最全麵、詳細的解剖，他會震驚地發現——自己解剖的人類心肌異常強大，淋巴結散布的區域會更加集中，體內的網狀腺體也會衍生出許多完全陌生的東西。甚至就連骨胳與神經係統的分布與構造，也變得越來越適應奔跑。
變異並非個體現象。由於食物來源和生活習慣的問題，荒野上的流民變異機率要比定居點內的平民高得多。病變組織也
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