潤的紅酒，在臉上顯露出的和藹微笑掩飾下，把小心謹慎的審視目光，投向圍坐在自己身邊兩側的每一個人。
坐在帳篷裏參加宴會的客人，總共有四十八個。
他們都是圍聚在隱月城周邊，既不肯按照改編要求接受檢疫進入城市，也不願意離開的各大營地首領。他們手裏都掌握著數量龐大的流民。數量多的大約在三千左右，最少的也有一千以上。粗略算來，總人口已經超過了六萬。
唐納修。芒福德是一個野心很大的老人。他從未想過要依附某個城市或者大型定居點，自從他就任芒福德一族首領的幾十年間，流民群的數量一直在穩步增加。就目前圍聚在隱月城附近的所有流民群體來看，擁有五千餘人的芒福德營地占地麵積最為龐大，實力也最強。
沒有人喜歡顛沛流離的生活，每一個人都向往安定和幸福。可是老唐納修對於幸福的理解，顯然有異於常人——他絕不允許芒福德族群成為某個勢力的附庸。在過去的幾十年裏，他拒絕過無數次其它定居點的招徠和誘惑。他很清楚：權力這種東西隻能牢牢握在手中，絕對不能分散。荒野上的流民不存在什麽所謂的忠誠，隻要有足夠的食物和水，他們就聽命於誰。
由於輻射的緣故，這個世界絕幾乎所有的土地都無法進行持續耕種。即便是在雨水充足的情況下，農作物的種植最多隻能持續一年。收獲季節剛剛結束，流民群就必須開始新的遷移，長途跋涉到另外一塊土地上開始新的耕種。往複輪耕的期限一般為五年左右，這也是土壤能夠淡化表層輻射積塵的必須時間。
這種遷移耕種的生存方式，與遠古時代的遊牧民族極其相似。可是流民們麵對的困難，卻比古代人類要多得多。他們必須在最短的時間裏走最長的路，才能不耽誤播種耕耘從而得到維持一年消耗的糧食。如果當年雨水不足或者遭遇大規模的病蟲災害，銳減的農作物產量也無法供應全族人的需求，在饑餓的威脅下，族群就不得不舍棄一部分老弱，將之殺掉做成肉幹。或者與奴隸販子聯係，賣掉一部分人口以換取足夠的食物……總而言之，荒野上的流民必須麵對各種舊時代人類無法想象的困難。因此，流民群的基本人口，大都維持在一個相對穩定的數字。不會太高，也不會太少，完全視各族擁有的食物和耕地糧食產量而定。
老唐納修率領的芒福德族群非常幸運。在過去的十五年間，族群在六塊距離遠近不同的輪耕地之間來回遷移。他們沒有遭遇任何自然災害，農作物收獲量一直維持在相對較高的水準。這使得芒福德族群擁有的儲備糧比其它族群要多得多，吸納荒野零散流民的能力也更強。在
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