濕透。
不時有人從道路邊緣小心翼翼地繞行著，路麵中央已經被積水泡得發軟，不小心踩落下去，黏爛的稀泥會像膠水一樣牢牢沾住鞋底，即便用力拔出腳，卻無法帶出鞋子。人們盡量避免這種倒黴的事情落在自己身上，卻總有幾個運氣很差的家夥從路沿上滑下來，在冰冷的泥漿裏翻滾、掙紮。
萊徹爾營地已經斷糧兩天了，但是流民們卻沒有感受到饑餓帶來的致命威脅——這是荒野上流民族群首領們經常使用的控製手段。當他們想要得到更多的東西，或者想要迫使族民認同自己獨裁決定的時候，都會以食物作為威脅。至於實際情況，卻是營地裏的食物被集中在首領帳篷附近，被荷槍實彈的親信牢牢看護著。至於發放與否，完全由首領一個人說了算。
沒有糧食，並不意味著沒有吃的。這是一種非常古怪，也是舊時代人類難以想象的邏輯。
每天，都會有幾名哨兵或者企圖逃離的流民，被圍困在營地周圍的銀色機車黨殺死。溫熱的死屍給活著的人提供了新鮮的肉食來源。他們會被熬成湯，加上一點點流民平時私下積累的食物煮成粥糊。這種非正式的自由取食方法，不在族群首領的控製範圍內，但是數量極少，想要吃飽，遠遠不夠。
流民們開始用各種不同類型的方法獲取食物。
女人的姿色和年輕的身體，是賺取食物最普通的手段。每一個流民族群裏，總有些能夠吃飽的特權者。首領及其身邊的親信、護衛，就是最顯著的代表。每當營地裏非正常斷糧的時候，他們就能用數量很少的吃食，從饑腸轆轆的流民手中換取到自己想要的東西。黃金、被各大勢力承認的流通貨幣、私藏的酒、從廢墟裏挖出來各種值錢的物件、處女的初夜……都會在公平交易的前提下，以非常低廉的價格進行交換。
流民不是傻瓜，他們很清楚這些私藏品的價值。在人口眾多的城市或者大型聚居地，或者是有雇傭兵來營地借宿的時候，自己的貨物通常能夠賣出很高的價錢。舉個最簡單的例子——一瓶廢墟裏找到的陳釀葡萄酒，可以換到幾聽美味的罐頭或者好幾公斤麵包。但是在營地內部權力者進行交換的時候，僅僅隻能得到一個拳頭大小，散發著餿黴臭味兒的糠菜團子。
打著斷糧的名義，實際上進行**裸的掠奪，這就是現實。
流民們當然會覺得憤怒，可是他們毫無選擇。沒有法律對這種肮髒的行為進行規範與遏製，他們也沒有武器和力量進行對抗。沒有食物和水，他們不可能離開營地在荒野上獨自流浪。離開，就等於死亡。
每隔一段時間，這種非正式的掠奪就會在族群內部上演。這不是萊徹爾族群特有的創造發明，而是荒野上所有群體掌權者的共同專利。他們用這種原始、野蠻的方法，剝奪流民們積累的最後一點財產，使窮
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