影下麵,雖然是冬天,但是在沒有風的時候,甚至讓人感覺比悶熱的夏天更加難受、窒息。
越野車沿著舊時代遺留的公路向東麵飛馳,寬厚的輪胎把積雪碾壓得朝向左右兩邊亂濺開來,夾雜著黑黃泥水的髒雪掉落在遠處的同類身上,把原本一片潔白的它們,迅速沾染成如同梅毒病人身上潰爛膿瘡一般的肮髒斑點。
林翔握著方向盤,腳尖微微踩下油門讓車輛保持足夠的動力,眼睛一邊觀察著前方道路和四周狀況,一邊不時朝放在副駕駛座位上的指北針偶爾瞟視著。
這是一條從隱月城邊穿過,與備用便道相互連接的舊公路。撥開路麵上的積雪,可以看到已經裂開的柏油表層。公路兩側的護欄大多已經腐朽,稍微用力推攮,它們就會發出刺耳脆響,像幹裂樹枝一樣輕而易舉的斷開。橫懸在道路上方的指示牌已經鏽得不成樣子,除了勉強能夠看清楚幾個殘缺不全的數字,地名、線路、方向等等舊時代高速公路必須具備的相關信息,根本無法查找。
除了糧食,隱月城日常消耗最多的生活必需品,就是鹽。
雖然有著殺人奪城的深仇大恨,林翔卻一直與索斯比亞和費迪南德保持著非常友好的貿易關係。其中,費迪南德的棉織品和索斯比亞的鹽,是貿易項目中占據比重最大的兩部分。盡管盧頓家族的伯格森和阿雷桑德羅家族的安東尼奧都不喜歡林翔,甚至對這個突然崛起的年輕人恨之入骨,但他們卻非常喜歡隱月城與自己用作交換的摩托車和電池。為了這筆數量可觀的利潤,再加上武力和穩定等方麵種種因素,兩大家族有選擇性的對以往仇恨保持沉默,轉而刻意營造出一種和諧、互補的良好貿易氛圍。
誰也不知道這種局麵究竟能維持多久,但是棉花和食鹽卻像兩把達摩克利斯之劍隨時懸掛在林翔頭頂。尤其是後者,盡管隱月城修建了大量底下倉庫,並且將其當作戰略物資進行儲備,可是林翔明白——一旦索斯比亞切斷供應,隱月城將在五個月內陷入鹽荒。
伯格森是個聰明人。
此前加爾加索尼城堡慘遭血洗,已經讓他明白林翔是自己絕對不能招惹的對象。可是,他也不甘心眼睜睜看著隱月城在荒野上崛起。他唯一能做的,就是在物資供應方麵盡量對林翔進行限製。
伯格森做的非常巧妙,他沒有直接拒絕隱月城的貿易要求,而是利用天氣、自然災害、人力等方麵的借口,逐漸對隱月城的食鹽供應份額進行縮減。
就這件事,布蘭琪與索斯比亞方麵曾經進行過多次交涉,葛利菲茲和艾琳娜也從愛瑪城方向對鹽類物資進行大量調運,同時開拓更多的商道和貿易項目。由於盧頓家族的暗中操作,這些措施收效甚微,也無法起到徹底改變貿易格局的作用。
隱月城目前雖然不至於缺鹽,但是供應量卻岌岌可危
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