斯圖爾特和墨菲。無論在任何人臉上，他都找不到憐憫或者溫和友善的成份。三雙不同顏色眼眸中釋放出來的目光，不約而同充滿殘忍、輕蔑、傲慢和敵意。
強行忍耐下內心深處想要把克萊斯特那顆醜陋腦袋打碎的衝動，林翔慢慢舉起叉子，從盤子叉起一塊被割得支離破碎的烤肉，緩緩舉至緊緊閉合的唇邊，默默凝視了好幾分鍾，才猛然張開嘴，把叉子上的肉塊以最快速度塞進，帶著毫不掩飾的屈辱和憤怒，連吞帶咽大口咀嚼。
有了第一個帶動者，其餘的人也開始拿起刀叉，慢慢吃起麵前那份被強行安排給自己的食物。那些本該鮮美多汁的肉塊吃在嘴裏卻沒有什麽滋味兒，仿佛是在嚼著幹癟淡寡的蠟，難以下咽，卻不得不吃。
沒有人說話，大廳裏回蕩著刀叉碰撞餐盤的“叮當”脆響，還有從眾人口中傳出的機械咀嚼聲。
克萊斯特饒有興趣地看著這一幕，老奸巨猾的目光仔細分辨一張張陌生麵孔上所有可能引起注意的細節。
墨菲獰笑著玩弄著手裏的槍，不時把槍舉高，透明瞄準孔，把一顆顆腦袋納入其中。
斯圖爾特則認真注視每一個人的動作，眼角餘光同時朝腕上手表輕瞟，心裏默默計算著時間。直到所有人麵前的盤子被徹底清空，手表分針整整走過二十個刻度，這才點了點頭，站起身，從林翔手邊拿起已經喝過一半的白蘭地，走近克萊斯特身旁，俯低身體，用最尊敬的口氣說：“閣下，應該沒有什麽問題。如果您願意，現在就可以開始進餐。”
克萊斯特微笑著用手指敲了敲桌子，說：“第一次聚會就發生這些不愉快的事情……對此，我感到非常抱歉。嗬嗬！希望各位能夠理解。當然，如果我們之間更加熟悉，這些事情也將不再發生。正如同古代賢者所說的那樣—一切，都需要時間。”
林翔咬了咬牙，努力控製住內心的憤怒，以盡可能平淡的語氣說：“閣下，我承認您說的很對。可是這樣做，似乎顯得有些多餘。您完全可以用測試儀器進行代替。如果您允許的話，我可以提供相關設備對剩下的酒進行檢測。”
“那不可能—”
斯圖爾特斷然否決，他指了指陳列在桌麵上其它尚未開封的酒，看著林翔，目光象是凝止不動的冰：“喝完這一瓶，繼續重複剛才的過程。每瓶酒都是這樣，你們先喝一半，接下來才輪到我們。”
“為什麽？”
林翔驚愕地攤開雙頭，用力搖了搖頭：“這，這完全沒有必要。檢測儀器完全可以……”
“你說的沒錯。嘿嘿嘿嘿！不過……我不相信那玩意兒—”
克萊斯特咧開嘴，露出森森白牙，忽然獰笑起來：“年輕人，你不是寄生士，自然不會明白我們擁有什麽樣的身體特質。這個世界上有很多東西都受到輻射的影響，那些從舊時代遺留下來的檢測方法，不可能對每一種毒素都能產生效果。利用人體進行檢測，可以徹底避免出現遺漏。知道我為什麽沒有要求更多的人進行測試嗎？因為你們四個已經足夠。有普通人，也有寄生士。有男人，也有女人。暫且不論你們是不是真的在菜裏和酒裏動過手腳，隻要你們老老實實坐在這兒，在我之前吃一樣的菜，喝同樣的酒，我們就絕對安全。嗬嗬！我喜歡看到下毒者死在自己傑作之下的悲慘模樣。據我所知，這個世界上還有什麽解毒藥能夠維持超過半個鍾頭的效應。如果你們安份守己陪我喝完這幾瓶酒，那麽接下來的談判，也會簡單得多。”
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