巢湖位於應天東南，一小半在常州，大部分隸屬蘇州，經濡須河與長江相連。
兵部在巢湖也有一座船廠，位於滸墅關，主要打造一百料以下的江船。每年從這裏建造上百艘各類巡江船、風快船等等，補充江淮水關乃至三大水營。
趙然和陸西星趕來之前，對這裏的情形已經有所了解，實地勘查之後，認知得更加清楚了。
這裏的的確確隻能打造小船，而且基本上以平底船為主，吃水也就在兩尺到三尺之間。想要讓這裏承擔起建造五百料，哪怕隻是三百料以上的海船，都不太現實。頂多也就二百料，還要對船台進行改造。
除了船匠和工人沒有經驗和能力外，這裏的船台也不適合大船搭建，需要大力改造。另外，造出來的三百料以上海船，吃水都在六尺到一丈，這麽深的吃水，濡須河有些水道是過不去的，需要全麵疏挖。
就目前的情況來看，有些來不及。
和船廠的兵部官員、總匠商議之後，趙然下了三十艘二百料巡海船、六十艘一百料快哨船。巡海船的圖紙和說明趙然帶過來了，直接交給總匠，快哨船的圖紙船廠自己就有。
訂單總價十二萬兩，相當於滸墅關船廠過去八年接單的總額。好在這裏船台比較多，匠師和工人也不少，分三批即可建造完成，預計六月底能夠交船。
趙然將訂單和六萬兩預付款拍下，又拉著陸西星回了龍江船廠，路上，他向陸西星道：“我的錯，輕忽了，沒有引起足夠的重視，沒有做好充分的準備，早該下單造船的，遲誤了半年啊。這半年太重要了，若是沒有耽擱這半年，黎大隱現在就已經拿到大量戰船了，不至於如此困難。”
陸西星道：“致然做得已經夠好了，去年二、三月就開始準備的，誰能想到靈鼇島敢和我道門對抗？致然一定要冷靜，熬過前期，以大明的實力，怎麽也不會輸了的。”
重回龍江船廠，八個船台已經全部開工，正在同時建造四艘五百料戰船、四艘二百料巡海船。陸西星直接以朝天宮的名義下令，要求兵部管理的新江口分廠立刻擴建船台。
兵部車駕司的官員和總匠很快拿出了擴建方案，準備在兩個月
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