當夜一場大戰，至天明時分開，海寇艦隊向東退去，無窮蓮座和雲靄百合追出去五十裏後才被叫回——稽查艦隊已經沒有餘力再戰，需要盡快回航。
這一戰，稽查艦隊遭受了不小的損失，三艘戰船被擊沉、兩艘重傷，巡海船損失六艘、受傷多艘，風快船損失也在十艘以上。
根據各船上報的戰果，估計擊沉大小敵船十三、四艘，陸西星和杜陽晨向趙然透底：這一次遭遇戰太過突然，稽查艦隊的確吃了大虧。
而令人震動的是，陳善道首次遇到了勁敵——東海化形大妖，骷髏真人。
據陳善道親口所言，骷髏真人的修為要比他弱不少，應當屬於一次化形和二次化形之間。但骷髏真人是海上修士，借用海上之力的技巧爐火純青，鬥法之時與陳善道近乎伯仲之間。
兩位高修的鬥法結果是誰也奈何不了誰，骷髏真人護著海寇們徐徐撤退了。
十二月初三，稽查艦隊返回舟山，入駐嵊泗島。至此，一個月的海戰結束，因為發生在癸亥月，又稱癸亥海戰。
這是隆慶二年裏，聯席會議與海寇們爆發的第二場大規模海戰，損失非常嚴重，五百料主力戰船沉沒、受損二十多艘，巡海船、風快船更是多達數十艘。剛剛恢複海戰能力的稽查艦隊再受重創，短期不能出戰。而鬆江衛大營的被毀，同時也讓稽查艦隊失去了重要的補養基地，需要盡快修複。
陳善道麵露慚色的向趙然道歉：“不用掩飾，這一戰的確是敗了，是我辜負了致然的期望。”
趙然忙安慰道：“陳師伯言重了，在我看來，這一戰收獲很大。原本我們是沒有海戰能力的，五月間那一戰幾乎全軍覆沒，可以說是打崩了，這便是我大明海上實力的明證。但這次不同，雖然損失不小，但我們撐住了，陳師伯你帶領艦隊出擊，不僅消滅了攔截的海寇，還活捉了他們的大頭目。在遇到海寇突如其來的偷襲時，也撐過來了，您把艦隊安安全全的帶了回來，這是一個飛躍。我相信，隻要等我們緩過來，之後每打一次，都會比原先更強三分！”
陳善道歎了口氣，道：“無論如何，真師堂那邊，我去請罪。”
趙然連忙製止：“陳師伯不要開玩笑，真師堂授權聯席會議全權處置海上戰事，聯席會議裏頭，大夥兒公推以我為首，自然是我去真師堂接受質詢。莫非陳師伯打算搶我這後輩的職司？那弟子可絕對不會答應的！師伯還是專心做你的艦隊總指揮吧，好好料理善後，等待下一次出動。”
陳善道笑了笑，道：“那行，我繼續回去練兵，隻是這添補船隻、重修大營的事，就要辛苦致然了。”
趙然擺了擺手：“您放心，責無旁貸，義不容辭！”
有陳善道、陸西星、杜陽晨在，稽查艦隊善後事宜不用趙然操心了，趙然和聯席會議眾人返回應天，一回雞鳴觀，就見蘇川藥和楊福文捧著大大小小的盒子很自覺的迎了上來：“老師，材料都備齊了，何時去廬山？”
趙然撓了撓頭，歎道：“先擬個辭呈吧。”
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