之書跡。殷商有三大特色，即信史、飲酒及敬鬼神;也因為如此，這些決定漁撈、征伐、農業諸多事情的龜甲，才能在後世重見天日，成為研究中國文字重要的資料。商代已有精良筆墨，書體因經契刻，風格瘦勁鋒利，具有刀鋒的趣味。受到文風盛衰之影響，其大至可分為五期，底下分別介紹。商代晚期自盤庚遷殷至商紂王共約273年，經曆8世12王，這一時期的甲骨文也應有早晚先後之分。對商代甲骨的分期斷代研究，有多種說法，如今主要采用的是董作賓依據世係、稱謂、貞人等十項標準劃分的五期說，即第一期:盤庚、小辛、小乙、武丁;第二期:祖庚、祖甲;第三期:廩辛、康丁;第四期:武乙、文丁;第五期:帝乙、帝辛。
一、雄偉期
自盤庚至武丁，約一百年，受到武丁之盛世影響，書法風格宏放雄偉，為甲骨書法之極致。大體而言，起筆多圓，收筆多尖，且曲直相錯，富有變化，不論肥瘦，皆極雄勁。
二、謹飭期
自祖庚至祖甲，約四十年。兩人皆可算是守成的賢君，這一時期的書法謹飭，大抵承襲前期之風，恪守成規，新創極少，但已不如前期雄勁豪放之氣。
三、頹靡期
自廩辛至康丁，約十四年。此期可說是殷代文風凋敝之秋，雖然還有不少工整的書體，但篇段的錯落參差，已不那麽守規律，而有些幼稚、錯亂，再加上錯字數見不鮮。
四、勁峭期
自武乙至文武丁，約十七年。文武丁銳意複古，力圖恢複武丁時代之雄偉，書法風格轉為勁峭有力，呈現中興之氣象。在較纖細的的筆畫中，帶有十分剛勁的風格。
五、嚴整期
自帝乙至帝辛，約八十九年。書法風格趨於嚴謹，與第二期略近;篇幅加長，謹嚴過之，無頹廢之病，亦乏雄勁之姿。
甲骨上細瘦的筆跡，也受到刀刻的影響。占卜時常用“是“或“否“刻於龜甲中央縱線兩側，自此中線向左右書寫，故兩旁對稱和諧，具有行款對稱之美。且契刻後，大小字分別填上墨朱，或正反麵分填朱墨，更深具藝術之意味，堪稱書史奇跡。
本段記載內容
主要有四項:
(一)經過加工和刮磨的龜甲和獸骨，由專門負責的卜官保管。卜官在它們的邊緣部位刻寫上記述這些甲骨的來源和保管情況的記事文字，稱“記事刻辭“;
(二)卜官在占卜時，用燃著的紫荊木柱燒灼鑽鑿巢槽，使骨質的正麵裂出“卜“形狀的裂紋，這種裂紋叫作“卜兆“，是據以推斷卜問事情吉凶的依據。在時代較早的甲骨卜兆下麵，刻寫出占卜進行順序的數字，這種數字也叫“兆序“;
(三)甲骨文的主體部分是卜辭，即占卜活動結束後記錄占卜活動進行情況與結果的刻辭。大多刻寫在甲骨的正麵，也有部分刻寫在反麵的;
(四)以天幹(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)和地支(子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)相配組成的六十個幹支名稱的幹支表，可說是我國最早的日曆。
另外，甲骨文中還有一些當時學習刻寫卜辭的人練習刻寫的作品，稱為“習刻“或“習契“。
甲骨文的內容大部分是殷商王室占卜的記錄。商朝的人大都迷信鬼神，大事小事都要卜問，有些占卜的內容關於天氣，有些是農作收成，也有問病痛、早生貴子的，而打獵、作戰、祭祀等大事
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