特性，人們曾賦予它貨幣和裝飾雙重價值，英鎊和我國解放前用的銀元，就是以銀為主的銀、銅合金。在我國清代，1兩銀子約相當於今天的400-500元人民幣(長美注)。
而銀比金活潑，雖然它在地殼中的豐度大約是黃金的15倍，但它很少以單質狀態存在，因而它的發現要比金晚。在古代，人們就已經知道開采銀礦，由於當時人們取得的銀的量很小，使得它的價值比金還貴。公元前1780至 1580年間，埃及王朝的法典規定，銀的價值為金的2倍，甚至到了17世紀，日本金、銀的價值還是相等的。銀最早用來做裝飾品和餐具，後來才作為貨幣。
白銀，即銀，因其色白，故稱白銀，與黃金相對。多用其作貨幣及裝飾品。古代做通貨時稱白銀。銀，永遠閃耀著月亮般的光輝，銀的論文原意，也就是“明亮“的意思。我國也常用銀字來形容白而有光澤的東西，如銀河、銀杏、銀魚、銀耳、銀幕等。
我國古代常把銀與金銅並列，稱為“唯金三品“。《禹貢》一書便記載著“唯金三品“，可見我國早在公元前二十三世紀，即距今四千多年前便發現了銀。在大自然中，銀常以純銀的形式存在，人們便曾找到一塊重達13.5噸的純銀!另外，也有以氯化物與硫化物的形式存在，常同鉛、銅、銻、砷等礦石共生在一起。
本段白銀性質
物理性質
富延展性，是導熱、導電性能很好的金屬。第一電離能7.576電子伏。化學性質穩定，對水與大氣中的氧都不起作用;易溶於稀硝酸、熱的濃硫酸和鹽酸、熔融的氫氧化鈉。
晶體結構:晶胞為麵心立方晶胞，每個晶胞含有4個金屬原子。
化學性質
銀的特征氧化數為 1，其化學性質比銅差，常溫下，甚至加熱時也不與水和空氣中的氧作用，但久置空氣中能變黑，失去銀白色的光澤，這是因為銀和空氣中的H??S化合成黑色Ag??S的緣故。其化學反應方程式為:
4Ag 2H??S O??= 2Ag??S 2H??O
銀不能與稀鹽酸或稀硫酸反應放出氫氣，但銀能溶解在硝酸或熱的濃硫酸中:
加熱
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