他們不敢進村，便偷偷爬到盆子山，修工事，築碉堡。晚間，於化虎帶領民兵上山，在草木、亂石和敵人的工具中間設好絆發雷，又在敵人的修理工具席棚裏埋設一個十五六斤的大地雷。第二天，敵人觸雷爆炸，死傷慘重，從此再也不敢到盆子山區。
在抗日戰爭和解放戰爭時期，於化虎身經大小戰鬥數百次，在地雷戰中創造出連環雷、子母雷、包袱雷等多種地雷及戰術，組織民兵用地雷和土槍、土炮斃敵計170多人，通過帶徒弟訓練等方法，培養了1.1萬多名爆炸手，湧現出12名神槍手、土炮手和民兵模範。於化虎先後4次負傷，5次得鋼槍獎，1次得土炮獎。於化虎不愧是人民的功臣。
到抗戰勝利為止，他親手培養起來的爆炸模範僅3個地區就有20多名，會使用5種以上地雷的爆炸手達1400多人，他曾創造一枚地雷殺傷7名敵人的紀錄。1945年被膠東行署、膠東軍區授予“爆破大王”、“膠東民兵英雄”稱號。1950年被授予“全國民兵戰鬥英雄”稱號，受到毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等黨和國家領導人接見。1950年至1953年曾三次出席華東英模大會。1995年中央組織部、解放軍三總部在北京舉行“紀念抗日戰爭勝利50周年”座談會，應邀參加會議，並被授予“八一英雄勳章”。1999年參加國慶50周年慶典活動，受到江澤民等黨、國家和軍委領導人接見。
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