站在原地，卡裏爾如是說道。“我告訴過你在工作中不應該摻雜個人情緒，而我現在帶頭違反了這一條。”
他停頓幾秒，接著開口。
“一直以來，我都在告訴你什麽是對，什麽是錯。我沒意識到這是一種居高臨下的態度，我現在才發覺這一點。這是我要道歉的第二件事。”
幽魂走出黑暗，他想說點什麽，但他不知道該如何打斷。
被迫的，他繼續聆聽。
“還有.還有這件事。“卡裏爾低沉地說。“我發現我沒有辦法忍住做這件事的衝動，這是我要道歉的第三件事。”
“當然，我其實還要對他們道歉。我曾經被一種所謂的高尚道德驅使著走上了自我毀滅之途，在這條路上，我忘記了很多事。這些人本該有更好的結局，他們的死要算在我頭上。”
“.你以前做過礦工，你做過多長時間，卡裏爾？”幽魂幹澀地問。
“三年。”卡裏爾平靜地回答。“那時，我還沒有走上那條路。我想試試看能不能點燃火焰，於是我到他們中間去了。”
“我沒找到火焰燃燒的土壤。他們已經麻木了，就像冰塊，隻想著融化或繼續結冰，絕不會想燃燒。實際上，一個有理智的人也不應該去試圖讓冰塊燃燒。”
“.所以，你認識他們？”
“是的，我在那個礦坑待了三年，離開以後，我時不時會回去一趟。我就是那樣遇見你的。”
卡裏爾轉過頭，蒼白的臉上有種幽魂完全無法理解的複雜存在。
“不要像我一樣。”他輕聲說道。“不要隻顧著追逐火光，而忘記眼前的事。”
“.我不明白。”
幽魂困惑地說。“我真的不明白，卡裏爾。你你的倒計時沒有了，你還說，火焰已經被點燃了，你說那個辦法會逐漸自己浮現可你現在”
可你現在為何還是如此悲傷？
“是因為我想要一把刀嗎？”
他低下頭，然後又抬起，小心翼翼地問：“我不要了，可以嗎？”
卡裏爾平靜地凝視著他。
他不回答，亦不做任何反應，隻是凝視。然後，他說：“不，這和你的刀無關。”
他笑起來，幽魂緩慢地瞪大眼睛，發現那個熟悉的卡裏爾又回來了。
“好吧。”他笑著說。“好吧，唉，幽魂。”
他歎息。
“多謝。”卡裏爾誠摯地說。“謝謝你。”
——
一個肉鋪店主的死在昆圖斯內算不了什麽。在下巢，每天都有人死，為何不能是一個肉鋪店主呢？
卡裏爾知道他們不會在意。
大清洗即將到來。哪怕有人想要在意，也會在這個節骨眼上讓自己忘掉所有事。
他歎了口氣，和往常一樣坐在庇護所的邊緣吃著營養膏。幽魂去巡邏了，比以往要積極不少。他平日裏做這件事就已經非常自覺，今天卻顯得更加熱情。
卡裏爾知道原因，他有一些細碎的證據可以用來拚湊。比如他的失控，比如哈坎的臉，又比如幽魂說他不想要那把刀時的神情。
他會將這些事永記於心。
不過他現在更想知道的事，是上巢的其他貴族們到底會作何反應？
這點很重要，這點，關係到後續的所有事。
卡裏爾麵無表情地吃下營養膏，開始思考另一件事。
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