任心。勇於承擔責任的人可不會這麽說話。”
“你在指責我軟弱？”佩圖拉博難以置信地問。
他太震驚了，震驚到甚至忘記了他應該憤怒。他不應該輕聲細語地說出這句話的，他應該更為憤怒一些，更為激動一些才對。
“指責你？”
骷髏搖搖頭。
“不，我隻是單純地在陳述一個事實而已。你剛剛所使用的聲音聽上去和軟弱實際上也並無太大關係，隻是不太符合你身為原體的身份。它出現在一個孩子或青少年身上是合理的，畢竟，他們也很敏感，很脆弱。”
佩圖拉博張大了嘴，他想要說點什麽，但他什麽都說不出來——他的臉正在顫抖並漲紅，過於劇烈的情緒讓他短暫地失聲了。
而卡裏爾還在繼續。
“別再表現得那麽震驚了。”他語氣輕慢，甚至可以稱之為厭煩地開口。
“如果不是艾爾特洛斯中士執意要求如此，我甚至不會和你多費半句口舌。你是一塊鏽蝕的鋼鐵，佩圖拉博，我不知道這鏽蝕從何而來，但是，清除它們並不是我的責任。”
骷髏搖了搖頭，鬥篷揚起，比夜色更為深沉的黑暗從中浮現。那股燃燒的氣味加劇了，甚至劇烈到了讓佩圖拉博本能地想要咳嗽的地步。
他緊握雙拳，試圖從折斷的手指中找尋到一點疼痛來挽回一點點理智。他成功了，但也失敗了——他的確感到了疼痛，但這疼痛並非來自雙手，而是來自於從那黑暗中浮現的東西。
不，不是東西。
而是一個人。
一個早已死去的人。
“你”佩圖拉博如墜深淵般地伸出右手，他試圖抓住那個影子好讓自己看清楚他的臉。但是，就在他的手即將觸碰到對方的肩膀時，他卻又停住了動作。
佩圖拉博僵在原地，仿佛石像般尷尬。而那個影子卻沒讓他等待太久，它披掛著火焰說話了，嗓音嘶啞，仿佛早已損毀。
“原體。”它問候。
“.艾爾特洛斯？”佩圖拉博堪稱小心翼翼地問。“你為什麽會在這裏？”
沒有理由，沒有原因——隻一眼，他就確定了一件事。這個影子的確是艾爾特洛斯，的確是他軍團中的一員，他曾給予信任的軍官。
“因為一些我無法向您講述的理由。”
“你的意思是你打算向我隱瞞真相嗎？”佩圖拉博又問，他那已經遠去的怒火在這一刻又回來了。
盡管它們攀升的速度很慢，受限於四周冰寒的溫度而始終未能真正令他失去理智，可是，他的確感到憤怒。
“不是隱瞞，原體，而是保護。”艾爾特洛斯中士以死者們特有的寧靜語調回答。
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