是這樣的，兄弟。”他輕柔且和緩地開口。“在時鍾還沒被發明的時候，古泰拉上有個職業，敲鍾人——或什麽其他的東西，我記不清了。”
“他們會在黎明即將結束黑夜的時候敲響手裏的一種人造發聲工具，來將人們從睡夢中驚醒。其他人或許仍有休憩之空餘，但我們的戰爭隻會在時鍾被發明之後結束。我們就是敲鍾人，亞羅德，我們隻會被時代拋棄，我們絕對不可能主動退休。”
六連長沉默地點點頭，低聲開口：“你他媽悲觀地像是個神經病，費爾。”
智庫愉快地笑了，同意了他兄弟的看法，並順手指了指欄杆下方。在那裏，一場分組正在開始。
“來挑人吧。”費爾輕聲說道。“我選第三排的第二十六個，你呢？”
“我也選他。”
“噢，不，想都別想——你這是作弊。”
“誰規定不能選同一個人的？”亞羅德輕蔑地一笑。“那小子看上去就不錯，我選他，你要是覺得不行，就自己換個人吧。”
費爾眯起眼睛，半秒後，他將他的副官在幾分鍾前對他說出的那兩句的古泰拉俚語扔給了六連長。後者咧嘴一笑，開始低聲和首席智庫交流起了這些俚語。
——
緊張，極端地緊張。但是，在這緊張之外，卻仍然有一點理智留存。名為沈的男孩緩慢地呼吸著，並按捺著自己的情緒，等待著分組。
實際上，他雖然表現得很鎮定，但大腦還是一片混亂。兩個小時前的那場夢境讓他仍然感到不安，以及憤怒。
好吧，坦白一點——沒有哪個活下來的諾斯特拉莫人不恨貴族。
沒有。除非他沒有記憶。因此，沈現在其實並不能組織起完整的思緒來應對接下來要發生的事。
他站在原地，前方的人正在一個個地離去。那些身穿黑色長袍，臉色蒼白到和他們一模一樣的巨人們正在為他們分配宿舍和今後所屬的小隊。
沈在第三排，因此他前麵的人很快就全都消失了。兩名巨人來到了他這排的最右邊，開始一個接一個地對他們講話，聲音輕微，讓人聽不真切。
沈低下頭，開始不停地告訴自己沒必要緊張。他深呼吸著，再抬起頭來時，那兩名巨人已經來到了他麵前。
在這一刻，男孩的理智被徹底擊碎。他曾無數次告誡自己不必緊張，現在卻連手指頭都開始高頻率地顫抖了起來。巨人中的一個笑了一下，那種笑容並不友好。
“
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