著漲紅了臉。“——您是要打發我走嗎？”
“我從來沒這麽說過。”
“我已經一百一十歲了，陛下，我一輩子都待在喜馬拉雅山，我還能去哪？”老人貌似淒苦地開口。“可憐可憐我吧，陛下，您真的應當選一個大點的待客廳。”
“但是，其他的大廳都已經基本被雕刻完成了，少數那些預留下來的則太大了，並不符合我的要求。”人類的帝皇低下頭，看向他的石匠負責人，眼神中有一抹無奈。
“如果我這麽做，會讓你手底下幾百個人長達數年的苦工白費。”
“他們會為此感到榮幸的。”此前還一副即將哭泣模樣的老人立刻變了副臉，他堅決地揮動手臂。“實際上，隻要您想，我們完全可以將一切推倒重來。”
帝皇緩慢地仰起頭，不再說什麽了。對他很熟悉的埃爾多爾克立即喜笑顏開，知道這是他的陛下同意了。
老人恭敬地行了個禮，拄著拐杖緩慢地離開了，在經過多恩時也不忘與他打招呼。羅格·多恩雖然給予了回應，但大部分注意力其實還是放在他的父親身上。
他剛剛沒有看錯，他的父親在抬頭的時候歎了口氣。一百一十年的人生中有六十年時間都在和帝皇接觸的石匠領袖沒有察覺，但多恩發現了。
他走近他的父親，後者卻提前一步，未卜先知般地朝他招了招手：“看這裏，羅格，看看這些巧妙的構思.”
多恩走到他父親的身邊，與他一同仰望起了天花板。他看見一個美妙的藝術集群，數百人——或者上千人——在這塊巨大的石料上留下了他們的印記。
他看見起伏的群山，蜿蜒的河流與幾乎遮蔽天空的飛鳥。一些多恩隻在古籍上見過的動物在草地上悠閑地棲息，它們身上的每一個細節都栩栩如生，使它們幾乎活了。
多恩用他的眼睛分析著它們的肌肉線條，默不作聲地對石匠們的才華致以了最崇高的敬意。
“那些動物是鹿。”帝皇說。
“一種美麗且優雅的動物。在過去，如果一個泰拉人想要誇讚對方的眼睛，他通常會給出一個比喻。‘像鹿一樣天真無邪’。鹿有很多種，羅格，不過，無論哪種，其實都是四條腿。”
多恩緩慢地讓自己的視線從那些六條腿的鹿上移開了視線。
“一點小小的錯誤並不礙事，我其實還要為此誇獎埃爾多爾克的用心。”
“他一輩子都在為我工作，為了讓雕刻更加完美，他幾乎把他全部的津貼都拿來買那些狡猾的商人們出售的曆史典籍了。有些時候，他會買到真貨。但是，大部分時候，他都受了騙。”
“他可以為此舉報他們的。”多恩嚴肅地回答。“衛兵們會非常樂意處理那些敢於在泰拉上行騙的人。”
“他從不這麽做。”帝皇仍然仰著頭，如此說道。“埃爾多爾克擁有一副罕見的好心腸，他知道那些風塵仆仆，滿身泥巴的人隻是為了活下去。我正是為此才如此喜歡他。”
“我還以為是因為他的才華。”
帝皇輕笑了一下，多
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