麵道謝才是。”
淩肅麵色溫和，一麵說，一麵則是對著姚芸兒拱了拱手，言辭間極是和氣。
姚芸兒見他神情威武，一身鎧甲，年紀已是五十有餘，周身透著威嚴，可她不知為何，卻並不怕他，在看清他的麵容後，心頭不知為何輕輕一顫，竟是想要流淚。
此時又見他待自己這般和氣，姚芸兒原本的驚懼已是漸漸消散了去，隻趕忙對著他還了一禮，她不知該說什麽，想了半天，才說了句；“伯伯言重了。”
這一聲伯伯，卻是喊得淩肅心中一軟，他凝視著眼前的女子，竟是盼著這一切都是自己多心，隻希冀這樣一個相貌如此相似靖兒的女子，千萬不要與嶺南軍牽扯上關係。
他頓了頓，終是開口道；“不知姑娘是何方人士，姓甚名誰，家中雙親，可還健在？”
淩肅的口氣溫和而尋常，仿似與她閑聊家常一般，姚芸兒抬眸，見他唇角含笑，原本嚴肅不已的麵容已是和緩了下來，眼瞳中竟是還透出幾許慈愛，隻讓她瞧著，所有的戒備都是煙消雲散。
“回伯伯的話，我姓姚，單名一個芸字，爹娘都喚我芸兒，家住在清河村。”她的聲音清甜而柔嫩，絲毫沒有察覺自己的話音剛落，帳中諸人的臉色皆是變了，尤其是薛湛，臉上再無一絲血色，就連淩肅眸心中亦是浮起一抹戾氣，不複方才的溫和。
姚芸兒見眾人神色有異，心裏便是惶然起來，帳中的人她都不認識，此時便隻得向著薛湛望去，小聲開口道；“我是不是說錯話了？”
不等薛湛開口，就見帳中的將領對了個眼色，隻等淩肅下令，便將姚芸兒擒住。
薛湛心頭一凜，不等諸人動手，便是一個箭步將姚芸兒護在身後，對著諸人喝了句；“你們誰敢動她？”
諸人被他氣勢所震，倒都是怔在了那裏，齊齊向著主位上的淩肅望去。
淩肅一語不發，隻盯著眼前的兩人，不知在想些什麽。
薛湛迎上淩肅的眸子，聲音沙啞而低沉，“義父，她是孩兒的救命恩人。”
淩肅黑眸深邃，對著薛湛一字字道；“她也是袁崇武的女人。”
薛湛心頭一緊，兩軍之間血海深仇，無數同袍慘死於自己麵前，那些的血和恨，曆曆在目。
他低眸，看了懷中女子一眼，姚芸兒臉色雪白，猶如一隻陷入敵軍陷阱的小鹿，眸子裏滿是驚慌。
薛湛沒有說話，大手卻是環住她的身子，將她緊緊攬住，對著主位上的男子道；“義父，孩兒求你！”
“將她拿下！”淩肅開口，聲音冷到了極點。
“刷”是刀劍出鞘的聲音，薛湛已是將隨身的佩刀抽出，與周邊將領對峙。
“湛兒，為了一個女人，連義父的命令，你也敢違抗嗎？”淩肅見義子如此，隻覺心頭怒到了極點，忍不住大聲斥道。
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