起民怨，陛下難道不知體恤臣子？至於說幫一幫家人的事，人之常情的事，難不成做了國朝官員就要絕情滅性了？那樣的話，誰還願意為陛下為朝廷盡心竭力不是？這些話，對外都不能說，但石尚書自然是懂的。”
石定忠連忙點頭，卻沒開口，而是繼續期待地看著對方。
“但陛下也不是泥菩薩，有睜一隻眼閉一隻眼的，那自然也有他絕對不可能容忍的。你不能結黨對抗皇權；你不能貪腐無度，讓陛下還沒你家富；你不能完全揣摩不到上麵的意思，執行不了上麵的想法，成了一個成事不足敗事有餘的廢物；你更不能去觸碰他的逆鱗”
一通分析之後，來人笑了笑，“石大人，現在知道該如何上書自辯了吧？”
石定忠雖仍有幾分忐忑，但經這麽一開解，倒也真的放心了大半，起身拱手，“多謝英國公，多謝徐先生。”
——
翌日清晨，一封禮部尚書石定忠連夜寫就的自辯奏章便送入了宮中，擺在了崇寧帝的案頭。
崇寧帝拿起來，默默看完，沉吟了許久，“來人，擬旨！”
中午時分，公孫敬匆匆跑回了江安侯府。
在書房裏，他找到了夏景昀和蘇元尚，“旨意下來了。”
夏景昀和蘇元尚齊齊抬頭。
“禮部尚書石定忠，私德有虧，禦下不嚴，罰俸三年，免去其文華閣大學士之職，褫奪其夫人二品誥命；其子石子俊蓄養家奴舉措失當，罰金一千；其侄石子賢剝奪今科春闈資格，驅逐出京。”
夏景昀微微有些震驚，“沒了？”
公孫敬搖了搖頭，“另外，禦史台禦史周英龍剛正果毅，直言進諫，升殿中侍禦史，賜銀魚袋。”
“這就是堵嘴了。”蘇元尚歎了口氣。
公孫敬也跟著一歎，“可這接下來又當如何呢？石定忠犯下這樣的錯，陛下竟都如此輕拿輕放，簡單饒過了他，我們還如何能夠動得了他！”
言語之間，對此次事情的前景已經十分不看好了。
夏景昀卻輕輕一笑，“動不了他？怎麽可能！”
公孫敬攤了攤手，“我們手上最有力的證據已經拋出去了，這個難得的跟我們沒有關係卻又能為我們所用的禦史也用過了，再加上經此一事，石定忠排掉了隱患，位置反倒更穩了，我們如何能行？”
夏景昀在這一瞬間，腦中劈過一道閃電，恍然明白了為何趙老莊主沒有將石家私蓄外室，強擄民女之類的事情擺上來了。
或許，這位睿智的老人早已經摸透了陛下的心性，知道這樣的東西，動不了那位陛下的心。
他看著公孫敬，“他這一關過了，跟罪名大小無關，隻因為這些罪名觸動不了咱們這位陛下的心，但若是能觸動他的心，哪怕是一件小事，也能讓他身死族滅。到時候，如今的仁慈，隻會變成他更大的罪狀！”
他輕哼一聲，“別急，真正的戰鬥才剛剛開始呢！”
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