雨之國，通往邊境小鎮的路上。
到處是斷壁殘垣，這是木葉與砂隱村忍者大戰過後殘存下來的。
天空中淅淅瀝瀝地下著小雨，一支駱駝商隊艱難地行進著。
正是由良率領的新月商隊，隻是規模比起出發之時足足大了三倍。
雨之國很少有這麽大規模的商隊路過，周圍的村民們紛紛將家中儲藏的經濟特產或糧食等硬通貨拿來與商隊做一些簡單的交換。
繁榮當地經濟的同時，商隊本身也得到了了補充，無論是物資上的還是人員上的。
畢竟商隊的慣例都會臨時招募一批廉價的學徒幹一些粗活。
原駝鈴商隊的老板大前田此刻就作為由良的副手，幫忙管理這一係列瑣事。
然而，路上並不順利，已經陸陸續續有三頭駱駝生病了，它們天生是沙漠綠洲，但在其後溫和潮濕的地區，便會因為無法適應而變得極其脆弱。
若是換成以前的新月商隊，夥計們可能早就已經將貨物全部轉售給擁有銷售渠道的本地商人或者火之國、土之國行商了。
但是如今，在距離不到二十裏路程的小鎮上，原‘駝鈴’商隊老板大前田擁有一處商鋪做著牲畜交易當然，此時已經屬於新‘新月’商隊的老板由良，及其背後實控人伏川名下了。
商隊會在這裏將所有的駱駝置換成更加適應環境的馬匹，然後將砂隱村購買的礦石售往土、火兩國。
“這該死的雨，每時每刻身上都黏糊糊的，難受死了”
聽到副手大前田的抱怨，由良好奇道，“雨之國不是你的家鄉嗎？”
“我是出生在雨之國”大前田笑著回道，“但是我自從六歲起就跟著父親行商了，真正在雨之國呆的時間並不長，若是單論氣候，我倒是更喜歡火之國一些，隻是那裏稅收太高，生意不好做啊。”
由良默默地點點頭，風之國資源匱乏，大名為了吸引行商，幹脆將行商涉及的稅金全部免除，因此盡管風之國交通不便，但隻要能到達砂隱村總會有賺頭。
當然，一些額外的打點，是少不了的，這一點五大國都一樣。
大前田也在暗中默默地觀察著這位‘沙之黑刃’的‘代理人’。
對方年齡不大，甚至比已經年輕得離譜的黑刃本人還要年輕一些。
大前田明白，對於那些五大國高層的大人物來說，能力隻是一方麵，關鍵是‘信任’。
之前在砂隱村的時候，從各種細枝末節的小事中，他都能感覺到由良和伏川二人之間深厚的信任，並非是上下級之間的忠心，而是他與黑刃本身就有不淺的私交。
而且，因為風間一族和黑刃關係匪淺的緣故，自己這位年輕的老板甚至和風間一族未來的族長成為了朋友。
如此年輕，在砂隱村就能擁有如此不菲的人脈和資源，令大前田羨慕不已。
回想下自己，辛苦經營這條行商線路二十餘年，不知道暗中打點了多少錢，才勉強和巡邏隊的一名小頭目攀上交情。
真是人比人氣死人啊！
不過在經過這段時間的共處之後，他發現自己的這名老
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